Saucy Dogが2月5日にキャリア初となる日本武道館の単独公演「Saucy Dog one-man live “send for you”」、2月6日に同会場にて対バンイベント「リベンジエピソード」を開催した。新型コロナによる緊急事態宣言下での開催となったこの日は、政府・自治体による感染防止ガイドラインに沿って、会場の動員をキャパシティの半分以下に抑え、十分なソーシャルディスタンスを確保したほか、入場時の規制入場・消毒・検温の徹底、公演中もMCや転換中に都度換気を行い、終演後には規制退場を実施。歓声やシンガロングはできないというイレギュラーな状況ではあったが、いまバンドが届けたい想いを確かに伝えるライブになった。

　1日目は、ライブタイトルの「send for you」を体現するように、メンバーからお客さんへ手紙を渡すアニメーション映像から始まった。大きな拍手に包まれて、せとゆいか（Dr）、秋澤和貴（Ba）に続き、石原慎也（Vo/Gt）がステージに登場。ミラーボールが美しい光を放つなか、疾走感あふれるバンドサウンドが駆け抜ける「真昼の月」から幕を開けた。「ベース、秋澤和貴！」という石原の声を受けて、秋澤がステージ中央で堂々たるベースプレイを披露した「ナイトクロージング」、「僕が言われて、いままででいちばん悔しかった言葉」と歌い出した失恋のバラード「煙」、真冬の武道館を潮風が吹く渚へと誘うような「シーグラス」へ。ギター、ベース、ドラムというシンプルなスリーピース編成でありながら、楽曲ごとに豊かに表情を変えるバンドサウンドと石原の伸びやかな歌声。現メンバーで4年半にわたり、全国各地のライブハウスで鳴らしてきた新旧楽曲が次々に武道館に響きわたっていく。

　昨年9月にリリースされた最新アルバム『テイクミー』の収録曲「結」や「BLUE」といった楽曲を、電飾が彩る美しい演出と共に届けた中盤。石原が「いままで関わってくれた全ての人に感謝を届けるライブをしたいと思います」と、初武道館にかける意気込みを伝えると、両親への感謝を込めた「Humming」、アコースティック編成に移行して、ドラムのせとがボーカルをとり、かつて一緒にバンドを組んでいた先輩や友人を思い出しながら歌いたいと伝えた「へっぽこまん」など、「send for you」のタイトルどおり、これまでバンドに関わってきた人たちへの想いを大切にしながらライブは進んだ。

　初めてアコースティックアレンジで披露した「film」、あえて着席のままじっくりと聴かせた「コンタクトケース」のあと、「雷に打たれて」からの終盤はアップナンバーを畳みかけた。自分との葛藤を荒々しい言葉で綴った「ゴーストバスター」ではメンバーの頭上に火花が散る。いくつもの感謝を伝えたライブの終盤、改めて集まったお客さんへの感謝を伝え、「とっておきの愛の歌を」という言葉と共に、武道館公演の直前に配信リリースされた渾身のバラード「sugar」を届けると、最後のMCでは、緊急事態宣言下でライブを開催することに、「正直、不安でした」と吐露した石原。いつも通りのライブができない現状に触れて、「またいずれリベンジの武道館をやりたいです。もう1回みんなを連れてくるので、そのときを楽しみにしていてください」「僕らの音楽を、あなたの人生の一部にしてくれたら。約束は絶対に守るから」と熱くフロアに語りかけた。本編のラストは「今更だって僕は言うかな」。数々の失恋を描いてきたSaucy Dogの真骨頂とも言える切ないラブバラードで本編を締めくくった。

　アンコールは、石原が足を大きく二発踏み鳴らし、代表曲「いつか」を届け、メンバーそれぞれが初武道館への想いをお客さんに伝えた。「武道館までにいろいろ言葉を考えてたけど、いまの感情は“楽しい”。それしかありません」と秋澤。「ライブをすることは難しい選択やったけど、ちょっとでも幸せに過ごせてくれてたら嬉しいです」と、せと。そして最後に石原が「晴れてコロナの野郎が静まった暁にはみんなで歌いましょう！」と叫び、本来であれば、お客さんと一緒に歌いたかった「猫の背」を、「心の中で歌って」と呼びかけて、１日目は終演。武道館という自身最大キャパの会場に立った3人だったが、最後まで飾らずにステージに立つ姿は、いつもと変わらないSaucy Dogだった。

【取材・文：秦理絵】
【撮影：白石達也、日吉"JP”純平】
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