連載 第57週
ONE OK ROCK『35xxxv』

常にアップデー トを求めるワンオクは、
J-ROCKシーンに深いヒビを入れる

　前々作『残響リファレンス』(2011年)、 前作『人生×僕＝』(2013年)と、 アルバムを追うごとに着実に作品内容のグレードを上げてきたワンオクの最新作は、もはや風格さえ漂わせる快作だ。

　１曲の中で楽曲のドラマティックな展開を得意とするワンオクだが、 今作はスピード感が別次元にまで高められている。

　たとえば「Take me to the top」は、途中でリズムが変わったりする一方で、ワンオク独自のハードロック・マナーで全体が貫かれているから、統一感が抜群。複雑な音楽の場面を、リスナーの集中力を逸らさないよう一気に聴かせるのは、バンドが充実している証拠だ。

　70年代にロックが多様化したとき生まれた“プログレッシヴ・ロック”は、クラシックやジャズなどを貪欲に取り入れ、それを自由自在な構成で聴かせてシーンに衝撃を与えた。ワンオクがその伝統を踏まえているのかどうかはわからないが、自分たちの音楽を常にアップデートしようと努めてきたバンドが行き着いた先は、“プログレ”と同じく現状に満足しない痛快な攻撃性をたたえている。続く「Cry out」は、 “俺たちは変化したいんだ。ずっと同じなんてありえない”と英語で叫ぶ。時折、混じる日本語詞も自然に耳に入ってくる。

　活躍の場を海外に求めるこのバンドの進化の方向は、他のJ-ROCKバンドと明らかに異なっている。「Decision」という曲では、♪なぞるだけが僕の人生じゃない♪と孤高の旅に出る決心を歌う。それでいて「Heartache」に漂う日本的な情緒にも好感が持てる。

　J-ROCKシーンに深いヒビを入れる、この破格のバンドの活躍は、まだ見ぬニッポンのバンドの成功像を導き出すことだろう。

【文：平山雄一】