とことん“音楽が主役”の、じつにピュアなイベントだった。

　2月27日、Zepp Tokyoにて、奥田民生とASIAN KUNG-FU GENERATION初のツーマン・イベントが開催された。この音楽ファンの心を鷲掴みにしそうなスペシャルなイベントは、ある単行本の発売を記念して企画されたものである。
その単行本とは、音楽評論家・平山雄一氏の第二音楽評論集『弱虫のロック論　-GOOD CRITIC-』(角川書店・刊)。氏が親交のある２アーティストに自らオファー＆ブッキングし、初ツーマン実現の運びとなった。

チケットは即完、超満員のZepp Tokyo。この日のイベントの説明も兼ね、平山雄一氏の歴史などを映像で流した後、この日、最初にステージに姿を現したのが、平山氏本人。本年還暦を迎えた気合で、髪を赤く染めての登場だ。「弱虫?！」と第一声。イエー！と応える客席に「こんなにたくさんの弱虫が集まってくれてありがとうございます」と挨拶した後、イベントにまつわる幾つかのエピソードの披露後、いいムードの中、氏の紹介から、最初のアクトがステージ袖から歩み出てきた。奥田民生。歓声の中、平山氏と握手を交わし、ハグっぽい感じで抱き合い（？）、ステージ中央へ。
　自らの左手側にズラリと並んだギター＆ベースを見つめ、ちょっと迷ってから1本を選び出し、スタンバイ。
「こんばんは（観客：こんばんは）えーと、よろしくお願いします。１時間あるからね。１時間たっぷりで、4曲くらいいきたいと思います」とトーク。男性客から「民生さん、何やるんですか！」と声が飛ぶ中、まるでその問いに曲でレスポンスするように「ドースル？」を演奏し始める奥田民生。ゆるりとステージはスタートした。
　次の曲では、イントロのワンフレーズが鳴っただけで、観客から歓声があがる。「さすらい」。エンディングでは、奥田のかき鳴らすギターの音に呼応するように、会場から少しずつ大きくなる拍手が起こった。ニヤリと笑って話し出す。
「今日は平山さんの還暦とかの本のヤツって、言われて来ました（笑）。こんな微妙なイベントに来ていただき、ありがとうございます」
　と軽く笑いを取り、平山雄一氏＆自分の歴史やエピソードへ。曰く、デビュー時からお世話になっている、デビュー時から（平山さんの容姿が）変わらない、それはあんまり傍に居て欲しくない風貌、などなど。そして最後はこう締めくくった。
「平山さんがリクエストしてくれた曲を。さすが、平山雄一、渋いヤツです」
　この言葉を受け披露されたのが「家に帰れば」。リズムとメロの絡みも抜群ながら、奥田民生のギタープレイも堪能できる１曲だ。
　時計を見ながら「もう20分か」とつぶやいたり、メモをとって曲順を確認したりしながら、奥田民生のステージが続く。本人のリラックスしたフラットなスタンスが、観客を巻き込んでいく。ただ音楽を楽しむ空間が、そこには出来上がっていた。
　中盤では、照明がステージに花を描いた「野ばら」や自身もメンバーの地球三兄弟のライヴでも演奏しているボブ・ディランのカバー曲「My Back Page」などを。 　観客の“期待”という名の水面に、音楽の真髄をシンプルに、そして気軽に放り投げるその様は、奥田民生のライフスタイルに直結しているようで、彼の音楽家のとしての懐の深さと普遍性を同時に感じさせた。
　ライヴは終盤へ向かう。骨太なシャウトに大きな拍手が起こった「無限の嵐」を終え、再びゆるゆると呟き始める奥田民生。残り時間を確認し「これやったら、これだけで終わるなー。こんな飛び道具で終わっていいのか」と、ベースを手にし、アップテンポでリズムボックスを鳴らして「サマーヌード」（真心ブラザーズのカバー）。フィリーソウルのベースラインを再現しようとするも、途中から自らが笑い出してしまうほどのプチ惨事に。「ダメだ、これ」と、ギターに持ち替えた瞬間、観客はどっかーんと大爆笑。楽器を変更した後は、しっかり歌いきり、笑いと拍手喝采が入り乱れた。最後のＭＣ（？）。
「時間がきましたんで、もっかい同じ曲をやって終わろうかね」と脱力＆苦笑させ、「今日結構、良かったと思うよ。平山さん、泣いてると思うな。前座にありがとうございました。この後も続くので、ぜひ“えーっ！”となってください」と、独特の愛とエールで、次のアクトにつないだ奥田民生。最後の曲「イージュー☆ライダー」は、観客全員、大合唱となった。

　転換。平山雄一氏の還暦＆第二音楽評論集の出版を祝う、アーティストからのコメント動画が流れる。敬称略で流れた順番に紹介しよう。布袋寅泰、ゴスペラーズ、ＭＩＳＩＡ、電大、スピッツ、浜崎貴司。氏の幅広い人脈＆音楽の幅に、客席からは拍手と様々なコメントが飛び交っていた。その中のひとつ、個人的に最も印象的だった言葉を紹介しよう。
「どんだけ取材してんだよ！　いつ寝てんだよ」

　再び暗転するZepp Tokyo。１階フロア、最前列の人口密度が、グッと高くなる。薄闇の中、観客がひとつの塊になって、ぐらりと揺れているのが見えた。
　ASIAN KUNG-FU GENERATION。ＳＥと拍手の中、メンバー、サポートメンバーが、順番にステージに現れる。最後に、軽く拍手をしながら、ボーカル&ギターの後藤正文がステージ中央へ。歓声がステージへなだれ込んでいく。
　イントロ。旋回するムービングライト。白光のライトが眩しく明滅する。「それでは、また明日」。間髪いれず次の曲へつなぐ。プリミィティヴで力強いドラムが、イントロの輪郭を作っていく中、マイクにスッと寄った後藤がひとこと。「どうもこんばんは。ASIAN KUNG-FU GENERATIONです」大歓声がレスポンスした。1曲の中で、彼らの豊富なルーツとアグレッシヴなスタンスが感じられる「AとZ」。エンディング。フィードバックする残響音に潜るように体を折り、ゆらゆらと揺れている後藤の姿は、じつにクールでカッコ良かった。「新世紀のラブソング」を終えたところで、最初のＭＣ。後藤がマイクをとる。
「どうもASIAN KUNG-FU GENERATIONです」と改めて挨拶した後で、ステージ転換時に流れたお祝いコメント映像について、インパクトが大きすぎる旨の感想を述べた。さらにその映像が印象に残りすぎて「もう俺、歌う自信が無い（笑）」と観客を笑わせる。そして、メンバー紹介へ。メンバー４人に加え、パーカッション、キーボード＆ギター、コーラスを加えた7人体制は、昨年行われた彼らの全国ツアー「ASIAN KUNG-FU GENERATION Tour 2012『ランドマーク』」と同様の形だ。このスタイルは、サウンドの音圧はもちろんながら、楽曲の広がりやボトムアップに一役かっていたように思う。前述した「新世紀のラブソング」など、個人的には混沌とした趣も楽曲の特徴だと思っていたが、この日はサイケデリック・ロックの彩りも感じさせた。音楽がアーティストのエネルギーでうごめきながら、変貌していく瞬間を目の当たりにした気がした。
　後藤が言葉を続ける。「平山さんは昔から知ってます、デビューの頃からです」と前置きをし「ではあの頃のファーストアルバムから」と「無限グライター」へ。最前列の観客が、前のめりになる。後藤もステージ前で前のめりになるアクションを見せた。緊張感を緩めず、サウンドを紡いでいくASIAN KUNG-FU GENERATION。サウンドの破片が、一定のリズムが、曲の断片を描きながら綺麗に客席に舞い降りる。増えていく音色。楽曲が輪郭を表す。「マーチングバンド」。ギターのフレーズとループが次の曲へ誘っていく。トライバルなパーカッション。満員の客席が大きく波うち拍手が起こり「N2」。楽曲のひとつひとつが、しっかりとメンバーの体に入っている。まるで、ASIAN KUNG-FU GENERATIONという生命体の細胞分裂を観ているかのようだ。鮮やかで刺激的なバンドの息遣いが、そこにはあった。
　後藤が再びマイクをとった。
「髪切って若返ったでしょ？」と軽くジャブ。観客から感想が飛び交う。ひと呼吸おいて、こう続けた。
「平山さん、還暦おめでとうございます。思えば自分のお父さんやお母さんと同年代の方に、自分の音楽論を話すっていうのは、考えると恥ずかしい」と、氏と自分との関係を自己分析した後、雑誌には規定の文字数がある、１時間話して300文字くらいにまとめるってものすごい能力と、シニカルな本音をチラリ。そして、雑誌の話題から「ユニコーンの記事を読みたくて音楽雑誌を買ってた」さらには「『奥田民生ショウ』（奥田民生オンリーの単行本）を予約して、プロマイドをもらうくらい好きでした」と、この日のイベントに対する思いを、カミングアウト風に綴った。
　キラーチューン「リライト」では、間奏で観客全員のクラップが綺麗に揃う。観客のテンションをさらに煽るように「ループ＆ループ」。後藤のシャウトに、観客が大きな声でレスポンスした。サビで明るくなる客席。そこには、目をキラキラさせた（本当にそう見えたんです！）、この日のもうひとつの主人公達の姿があった。 「アジカン、最後の曲です」と、最新シングル「今を生きて」。音楽、そして時代と真摯に向き合ってきたこのバンドだからこそ、説得力を持って響かせることのできるポジティヴ・チューン。ふと見れば、フロアの中程、両手でダブルピースをしている男の子の姿が見えた。

　鳴り止まないアンコールに応え、再びステージに姿を現したASIAN KUNG-FU GENERATION。後藤が「ありがとうございます。１人メンバーが増えます。奥田民生！」と、憧れの人を呼び込む。大歓声の中、登場した奥田民生は「どうもはじめまして。頑張ります」とひとこと。「２曲くらいやりますんで！」という後藤の言葉を受け、奥田民生の「マシマロ」へ。奥田の「東京！」という煽りに、観客から“イェー！”のレスポンス。２番を後藤が歌いだした瞬間、この日１番の大歓声が起こった。続いてASIAN KUNG-FU GENERATIONの「君という花」へ。２番を奥田民生が歌う。その“憧れの人”の様子を、奥田の左隣でチラ見していた後藤正文は“こりゃもう本当にたまらん”というような、はにかむような笑顔を見せたが、同時に“ここで笑っちゃいかん”というような趣で、笑顔を我慢するような素振りも見せていた。そんな中、ギターを大先輩・奥田民生に任せて、後藤はハンドマイクでステージ前方へ。ギターを弾きながら同じくステージ前方へ奥田民生は、後藤の様子を見ながら、彼のすぐ近くに移動。肩ごしにゆるーく絡むようなアクションを見せた。それに気がついた後藤から、見たこともないような満面の笑顔がこぼれた。 　奥田がエンディングを仕切り、見事に「君という花」の最後を決めた。
　ギターを置いた奥田は、まずはバンドのメンバー達にそれぞれ一礼、そして最後には客席に向かって一礼してステージを後にした。
　後藤はバンドに、観客に、そして奥田民生に大きな拍手を送っていた。

　音楽が主役となり、そしてその音楽を共有したすべての人が主役になっていたーーそんなピュアで素晴らしいイベントだったと思う。

　リスペクトできる先輩の背中が見える。
　それは、後輩にとって、とても嬉しくてありがたいことだ。

【取材・文：伊藤亜希】

平山雄一氏の最新評論本『弱虫のロック論 -GOOD CRITIC-』の詳しい情報は、こちら

http://www.kadokawa.co.jp/goodcritic/