2017年2月11日（土）04 Limited Sazabysが初の日本武道館公演となるこの日を迎えていた。もちろんチケットはソールドアウト、大入り満員の観客が、今か今かとその時を待っていた。

　日本武道館――ステージに立つ者ならば誰しもが目標とする場所。近年、かなりハードルが下がったと言われるし、一部のビッグネームにのみ許される会場というイメージはいつの頃からか全くなくなってしまった。だからと言って、その価値まで下がったわけではない。日本のロックの歴史を知るバンドやアーティストにとってはいつまでも目標にすべき場所なのである。そんなバンドのひとつが04 Limited Sazabysなのだ。いや、「なのだ」と言い切ったものの、本当に彼らがそう思っているのか直接聞いたことはない。しかしだ、ライブのメインビジュアルにあれだけ武道館を押し出しながら、「別に気負ってはいません」なんてことはないはずだ。
　それはオープニングムービーが流れ始めてすぐに確信した。新宿ACBと思しきライブハウスに入るメンバーの姿が、ステージを覆い隠す白幕に映し出され、セッティング、リハと日常のライブ風景が展開。そして、いざステージへ向かおうとする瞬間に映像が途切れた。いつもと変わらぬ思いで“ライブハウス武道館”に立つんだ、と自らを奮い立たせるような映像が、この会場の“デカさ”を逆説的に物語っていた。
そもそも、こんな凝ったムービーを作っていたことすら驚きだった。世間はどうだが知らないが、少なくとも自分は彼らのことをパンクバンドだと思っている。だから、これはステレオタイプ的な見方かもしれないが、バシッとした格好良い演奏をシンプルに見せるという、いかにもパンク然としたライブになると思っていたのだ。しかし、それがとんでもない誤りであることを１曲目から最後まで痛感することになるとは、この時の自分はまだ想像だにしていなかった。

　オープニングナンバー「monolith」からロケットスタートをかます演奏と呼応するかのように、フロアにはいくつものサークルピットが生まれ、無数の拳が突き上げられる。ステージに背後の巨大スクリーンには星や街など様々な画像が矢継ぎ早に映し出されたかと思えば、続く「fiction」では６機のレーザーが場内の熱気を貫いていく。パンクのライブには華やか過ぎるほどの演出だが、GEN（B/Vo）をはじめ演奏には良い緊張感がみなぎっている。RYU-TA（G/Cho）が先導するコールアンドレスポンスから、「escape」「Chicken race」と立て続けにプレイ。演奏を止めたら死ぬ魔法でもかかっているんじゃないかと思わせるほどの性急さがスリリングでいい。

　それにしても、演出がとにかくすごい。同じ映像がスクリーンに映し出されることは２度となく、照明のパターンも曲によって全く違う。しかも、ライブ中盤戦では一旦クッションを入れるために、たくさんの有名人がビデオレターを送ってくれたという体で、メンバー自らコスプレをしたフレディー・マーキュリーやら、ルパンやら、くいだおれ太郎やら、“魔女の宅急便”のキキらが次々とスクリーンに現れる。一瞬たりとも飽きさせない、どの場面を切り取っても楽しいと思わせるような工夫がふんだんに盛り込まれていた。特に、ステージ上に置かれた４台のミラーボールが縦回転することで、まるで星が落ちてくるような効果を生んだ「midnight cruising」は幻想的で素晴らしかった。さらに、ダブルアンコールの「Give me」では、武道館入りの様子からライブのオープニングまでを含めたダイジェスト映像をスクリーンに映し出したのである。つまり、ライブの最中にこの映像をスタッフが編集していたということだ。この力技にはもうひっくり返りそうになった。当然ながら、これはフォーリミのメンバーだけでは実現できなかったこと。このライブに関わる全てのスタッフがこの公演に賭けていたのだ。04 Limited Sazabysを男にしようとしていたのだ。

　ライブ終盤のMCでGENはこんなようなことを話した。「僕たちは特別金があったわけでもないし、（メディアなどに）プッシュされたわけでもない。（だけど）このチームにはたくさんの人がいて、（自分たちが）ラッキーだったのは人に恵まれたこと。ここに来るまでいろんな別れがあった。一人で立っているような気がしません。何人ものバンドマンが成仏している気がします」と最後は涙ぐみながら、思いを吐き出した。
　演出を削ぎ落とし、シンプルに演奏一本で見せる事もできただろう。しかし、このMCに象徴されるように、この日はチームフォーリミが全精力をつぎ込んで作り上げたステージだということは痛烈に伝わってきていた。どうやって４人を格好良く見せ、パンパンに詰まった武道館のファンを楽しませるのか、本公演が決まったであろう１年前から、皆が一丸となって向き合ってきたのだろう。そんな裏側に思いを巡らせながら、このバンドがいかにして成長を遂げたのかというところまでありありと想像できた。絶対的にチームの力、周囲のサポートによって成り立っているのである。
　そして、そんなチームの期待に応えてきたのがこの４人。この日の演奏には全く危なげがなく、若さ溢れる疾走感に満ちていたし、中堅バンドに成長しつつあることを感じさせる安定感も見せていた。それぞれが鳴らす音の粒立ちもよく、爆音ながらも心地の良いアンサンブルを聴かせていた。大仕掛けの演出に全く引けを取らないパフォーマンスをしたのだから大したものである。ギリギリのところで演出過多に陥らなかったのはバンド力の賜物だ。

「このままだと大赤字だから物販買ってください」と自嘲気味にGENは話していたが、これだけのことをやればそりゃあ儲けは出まい。でもそれでも構わないと言わんばかりの屈託のなさで終始貫かれたフォーリミ初の武道館公演は、この日関わったすべての人間にとって（もちろん、ファンも含めて）特別なものとなったのである。見事なソールドアウトショーだったが、それ以上のものを彼らは得たはずだ。そして、彼らの後に続く若手バンドに、「武道館でやるならこれぐらいのことをやってみせろよ」というプレッシャーを与えたのである。こうして日本のパンクシーンは進化をしていくし、フォーリミは新たな道を作っていくのだ。

【取材・文：阿刀 “DA” 大志】
【撮影：Viola Kam (V’z Twinkle Photography)】
【撮影：ヤオタケシ】