「みんなが目の前にいてくれる、その存在だけでうちらは何度も何度も救われた」（mick／Vo,Gt,Piano）。3月11日、渋谷CLUB QUATTROで開催された「Amelie『ステップ×ステップ』Release Tour 2017-2018」のファイナル公演は、彼女たちと詰め掛けたオーディエンスにとって、かけがえのない記念碑であると同時に、新たなスタートラインとなった。そして2011年に結成、2014年に初ワンマン、2015年に全国流通、2016年以降、渋谷で言えばeggman、TSUTAYA O-WEST、CLUB QUATTROとひとつずつ階段を登ってきたAmelieだが、どんなに悔しい経験を重ねても、その闘い方は間違いなんかじゃなかったのだと、証明されるようなライブだった。

　開演前、場内BGMとして流れていたのはパラモアの『アフター・ラフター』だ。今や世界屈指のバンドとなった彼女たちも、メンバーチェンジを繰り返すなどその歩みは決して平坦なものではない。「cry hard, dance harder」、これはヘイリー・ウィリアムス（Vo）の合言葉だ。命の炎が揺らぐほど思いつめ、どん底まで落ちてしまうこともあるけれど、苦悩を抱えながらも強いアイコン像を全うし、ロックを歌っている時だけは快楽に身を任せる。その感じはAmelieにも通じるなあ、なんて思っていると、メンバーが姿を現した。

「2018年3月11日、とうとう来たよ今日が。正直まだ答えはわかってないんだけど、それでも最後の最後まで、僕たちに朝は来るって信じて歌います！」、mickの宣誓を皮切りに「朝は来る」が始まる。持ち前のマイナー感溢れる哀愁の旋律。でもそれは闇を手探りで這いずり廻ったり、自暴自棄に無力感を叩きつけたりするための暗さではない。《何度やって ダメだって 挫けたって 泣いたって／一歩ずつだっていいさ 行こう あの光へ》。たとえ目の前が真っ暗でも、闇を越えて光へ向かう。その力強い意志がシンプルなバックビートとともに鳴り響いている。まさに今だからこそ歌える1曲だ。

　一糸乱れず右拳が突き上がる「さよならバイバイ」、ハンドクラップを支えに怪しくエモーションを解放する「Discommunication」を連続投下、興奮メーターを振り切る勢いで畳み掛けていく。「もっとみんなでヤバい夜を作りたい！」（mick）と「月夜に君とランデヴー」で合いの手を促し、「GuruGuru」ではダークな衝動をドッカーンと。楽曲の色に統一感を持たせながらも、抑揚を効かせた素晴らしい流れだ。裏打ち2ビートがさらなる狂騒を煽る「アネモネ」では、mickに続いて直人（Gt,Cho）とあっきー（Ba,Cho）が前方へ身を乗り出し、アサケン（Dr,Cho）はぐちゃぐちゃの笑顔でメロディを口ずさんでいる。やっぱライブハウスは最高だ、そう思わされる光景である。

「去年の1月に出した『ドラマチック』のツアーファイナルでも、ここで5月にワンマンをやらせてもらって。クアトロでワンマンをやるって、バンドの登竜門的なイメージがあって。埼玉県の越谷市という小さな街から始まった我々からしたら、ほんとに一歩ずつ進んできたわけじゃないですか」と語るmickに、「最初は4、5人の前でライブしてたからね」と応えるあっきー。前回のクアトロワンマンで一皮向けたけれど、まだまだ最高を更新していく。そんな決意を込めた「ドラマチック」、きらきら輝くフレーズに合わせ、手を結んだり開いたりするアクションが幸せな一体感を生む「グッバイハロー」、さらに《終わりよ来ないで》の後、mickがなんとも言えない眼差しをフロアへ向けた「やだよ。」まで、一気に駆け抜けていく。

　ぽろろん……不意に鳴るキーボードの儚い音色が空気を変える。「タイムライン」だ。続いて「君といま生きている」が届けられる。後悔だらけの過去すら抱きしめ、今を噛みしめること。なんてことない今日を生きることがどれだけ幸せなのか。当たり前の日常を計り知れない輝きに変えてくれるAmelieの曲は、この3月11日という日において、ものすごい説得力とともに観客全員の身体に染み渡っていった。

　ここで機材車がステップワゴンからハイエースに進化したことを報告（笑）。また今回のツアーでmickにラーメン禁止令が出されていたことを告白する。理由は簡単、ライブ後に食べると太るからだそう。ただもし本公演がソールドアウトすれば食べていいことになっていたのだが、惜しくも達成ならず。それでも目の前に駆けつけたお客さんに心からの感謝を伝え、「君がいる景色が続きますように」（mick）と「step!」ヘ。じゃれ合うように向かい合って弾く直人とあっきー。ミラーボールが照らし出すオーディエンスの笑顔、オーオーと響く大合唱。間髪入れずに「手紙」のストレートなロックパワーが爆発し、「honey」の中毒性抜群リフレインがかき鳴らされる。

「去年5月のクアトロワンマンさ、絶対ソールドアウトさせようねってツアー回ったの。でもダメだった。そんでリベンジって決めて2回目のクアトロワンマン。今回もやっぱりダメだった。めっちゃ悔しいよ！　やっぱりダメなのかなって思っちゃったよ。だけどさ、ここで諦めるようならうちらじゃないよ。ここで辞めるようならAmelieじゃないよ！　もしかしたらギリギリなのかもしんない。それでも挑戦し続けていくのがAmelieなんだ。何度だってやってやるよ！」とmickが叫んでからの「ゼロじゃない」。ソールドしなかったなんて、わざわざ言わなくてもいいこと。それでもあえて隠さず、真正面から向かい合い、すべてを曝け出して闘う。完全無欠の強者なんて実はいなくて、誰もが弱さを抱えながら、懸命に強くなろうとする。その姿こそがほんとの強さなんだと、覚悟に満ちたmickの顔が、声が、Amelie4人のサウンドが、叫んでいるようだった。

　ここからはあっという間にクライマックスへ。メロコアの攻撃性が激しく焦燥を焼く「エラー」、コール＆レスポンスが沸きに沸いた「メグリメグル」を経て「君が為に鐘は鳴る」。そして最後にmickが語る。「みんなで1コになってAmelieという空間を作れたなあと思いました、ほんとにどうもありがとうございました。Amelieの旅はまだまだまだまだ続きます。みんなと一緒だったら大丈夫だって信じてます。マジでどこまでも一緒に行こうね、みんな！」。そこからの「サイクル」は、ハンドマイクで熱唱する冒頭、mickの声を包み込むようにフロアのシンガロングが響き渡った。思わぬ景色に、彼女はグッと涙を堪え、伴奏を抑えるよう直人へ合図を送る。さらに自身の歌も抑え、合唱だけが続く場面も。ファンとの絆なんて言葉では足りないほど、特別で万感の大団円となった。

　アンコールでは5月30日に2ndフルアルバム『ビューティフルライフ』をリリースし、大阪と名古屋での初ワンマン、ファイナルの恵比寿LIQUIDROOMを含む全国ツアーを開催するとアナウンス。いち早く披露された「ビューティフルライフ」は、「みんなが幸せをくれて、なんて素晴らしい人生だって思った」（mick）という気持ちを、シングルコイルギターの鋭利なサウンドに乗せる人生賛歌。そして「ヒーロー」の切なく力強い歌が感謝のメッセージを再び運び、メモリアルな一夜の幕を下ろしたのだった。

【取材・文：秋摩竜太郎】
【撮影：日吉”JP”純平】