昨年秋からの大規模な全国ツアーを大成功に収めた　FUNKY MONKEY BABYSの16枚目のシングルが発売された。両A面となった新作のタイトルは「それでも信じてる／ラブレター」。前者は“テレビ朝日系日曜ナイトプレミア「アスコ―マーチ」の主題歌”として、後者は“資生堂SEA BREEZEのCM曲”として、既にテレビでOA中である。
　聴く者に優しくよりそうようなバラード「それでも信じてる」と、青春の甘酸っぱさを前面にフィーチャ―した軽快なポップチューン「ラブレター」。
スタイルやアプローチは違えど、両方とも、彼らからのエール、である。

EMTG:1曲ずつお話を。まずは「それでも信じてる」。

加藤：まずは主題歌の話をいただいて。最初は、速めのロック調の曲を作っていたんです。これまでの僕らの作ってきた曲にもあるような、勢いよく背中をドンと押してって感じの曲だった。作っている途中で、今回の震災を経験して。この曲のレコーディングが、１週間くらい、中断したんですよね。

モン吉：制作を再開して、実際は、3曲くらいアップテンポの曲を作ったんですけど、どれもなんか、自分達の中で、グッと気持ちが入っていかなかった。

加藤：そしたら、一緒に曲を作っていたYANAGIMANもそういう気持ちでいたみたいで。で、彼が、違うパターンの曲をもってきたんです。

モン吉：このオケが、今回の「それでも信じてる」の元になった。

加藤：新しいオケを聴いて、うちらの中にも、グッとくるものがあって。今、自分達が歌いたいのは、人にそっと寄り添うような、すごく優しい歌なんだな、と。で、こういう歌の形っていうか……テーマは、自分達の中にはずっとあったもので。これまでとは違った表現で、頑張っている人とか、頑張ろうとしている人を、応援したいって思ったんですよね。だから、根本のテーマは、作り始めた時から変わっていなくて。表現方法を変えたって感じだったんですよね。

EMTG:つまり、これまでにない制作過程の中で、大切にしたのが、自分の気持ちの変化、アーティストとしての自分達のリアルさだった、と。

加藤：そうだと思います。リアルな気持ちを歌うって、ミュージシャンとしてはすごく大切だし、やっぱり、正しい事だと思うんですよね。

EMTG:音楽と真っすぐ向き合っているからこそ、出てきた形、曲とも言えますね。

モン吉：そうだと思います。だから、ライヴでも大事に歌っていきたい、そういう曲ができて、本当、良かったと、思っているんですよね。

EMTG:では「ラブレター」のお話にいきましょう。

モン吉：レコーディングしたのが4月中旬から下旬だったんですけど、サビ以外は、レコーディング直前に出来上がった曲ですね。

加藤：シングルとしては、久しぶりのラブソング。自分達も、音を楽しみながら、こう……すごく無邪気に、作る事ができて。結果、それが、すごく良かったと思う。

EMTG:ラブソングを作っていく中で、例えば、お互いの恋愛観や、過去の恋愛エピソードを話したりする事は？

モン吉：しますね-。この曲は、完全に中２の教室の物語です（笑）。

EMTG:ティーンネイジャー、特にローティーン感が、すごくありますよね。甘酸っぱいっていうか。

モン吉：例えば……好きな人に大事な事を言えない感じとか、あぁいう甘酸っぱさが出せたらいいなと思って。

加藤：最初は、あまりに甘酸っぱすぎて、俺は正直、抵抗があったんです（笑）。でも、中途半端はカッコ悪いから、思いっ切り振り切ろうと思ったんですよね。それで、主人公を自分の中で作って、自分の経験になぞらえたり、ストーリーを膨らませたりしてたら、途中から面白くなってきたんですよね。

モン吉：まぁ、世の中の男は、8割型、みんなモテないんで（笑）。いろいろ話しながら、笑いながら作ってましたね?。“あぁ、それ、あるある”みたいな。

加藤：お互いのあるあるネタで勝負、みたいな（笑）。

EMTG:レコーディングの様子が、目に浮かびますね（笑）。「ラブレター」って印象的なタイトルですよね。今あんまり出す人もいないだろうなっていうのも含めて。

加藤：お薦めしたいんですよね、ラブレター。面と向かって言えない、言う勇気がないっていうのはすごくわかるんですよ。俺自身がそうだったから。好きな人を目の前にして、直接告白するなんてことは、とうてい考えられないことだった。かといって電話でも言えない、今はメールというものがあるけど、メールではさすがに味気ないし、なんかこう……愛想つかされそうだし。
だから、今、ラブレターって絶対いいと思うんですよ。直筆のお手紙っていうのは、その人の人柄というか、ぬくもりが伝わると思うから。僕らに届く、ファンレターもそうなんですよね。やっぱり直接手に届くファンレターには、他にはないありがたみを感じるというかね。今もし告白するんだったら、ラブレター、お薦めします。

モン吉：今でも、出してる人は出してるのかな。小学生、中学生とかって。携帯まだ持っていない人とかもいるしね。で、実際にもらうとするじゃないですか、まぁ、男性の立場からなんですけど、それが好きな子だったら、めちゃくちゃ嬉しい。全然知らない子とかからもらったとしても、どうしよう……って想いもありながら、でもやっぱり嬉しいもんですし。

加藤：やっぱりちょっと、ときめいちゃうっていう。そんで、そこから意識しちゃうっていうね（笑）。

ケミカル：ラブレター、いいと思いますよ。ラブレターに限らず、年賀状とかも、手書きで書いて送ってくれるのとか見ると、やっぱり、その人の個性が出てるし、すごく想いが伝わってくるから。直筆のほうが、全然伝わってくるのも違うし、大切だなって思います。手紙、こういう時代だからこそ、すごくいいと思いますね。

【取材・文：伊藤亜希】