ニューアルバムからの楽曲と代表曲による盤石のステージでクラウドを魅了。AIの新作リリース・パーティ
AI | 2012.03.06
先の2月22日に、ニューアルバム『INDEPENDENT』を発表したAI。多くの人が待望していたことを立証するかのように、iTunesのトップアルバムチャートで自身初となる1位を獲得。オリコン週間アルバムランキングでも初登場2位を記録した。そんな同作品のリリースパーティーが、深夜の川崎クラブチッタにて行われた。
アルバム発表後、初のステージとなったこの日は、通例の彼女のライヴとは趣きも多少異なり、オールナイトのDJイベントの中のパフォーマンス。彼女の出自が、このような現場から生まれ、育まれてきただけに、このシチュエーションならではのパフォーマンスに、いやが上にも期待は高まる。
日付けの変わる頃から、横浜のDJクルー「Y-REP」、東京の「BACK 2 BASIC」等が、煽りのMCを交えながら、"ヤバいチューン"が次々とスピンされていく。
25時半を少し回った頃、MCによるイントロデュースに乗り、これまでスクリーン代わりに映像が映されていたステージの幕が開き、AIがバックDJのHIRAKATSU、ダンスクルーSHOWGUNと共に登場。これまでフロアにて、おもいおもいの場所で躍っていたクラウドが一斉にステージへと駆け寄る。
さすがは彼女。この日の1曲目を飾った二ューアルバムからのチューン、「INDEPENDENT WOMAN」を歌い出し始めると、これまでのクラブ的な雰囲気から、ライヴモードへと空気を一変させる。のっけからニューアルバムの特徴でもあった、ガシガシで力強いチューンがフロア前方の密度をギュッと上げる中、SHOWGUNとの一糸乱れぬダンスと共に歌われた同曲。ラストでのステージ全員によるストロングポーズが、1曲目から、既にこの日の成功と、充実を約束してくれるかのように映る。続いて、力強い4つ打ちのビートが会場にズンズン響く。次の、これまたニューアルバムに収録されていた「DANCE TOGETHER」では、AIの歌もだが、HIRAKATSUも歌の間に、2枚使いによるトリッキーなDJプレイを披露。その技のキレにフロアからは驚嘆の声が上がる。
ニューアルバムのリリースパーティとは言え、キチンとこれまでの曲も織り交ぜながら歌われた、この日。ここからはこの晩の目玉の一つとして、彼女のこれまでの代表曲達が、SHOWGUNの彩るブレイクダンスと共にメドレー形式で歌われる。アクロバッティングなSHOWGUNのダンスと、「FAKE feat. Namie Amuro [Bach Logic Remix]」「Get up feat. SPHERE」「You Are My Star」「Still・・・feat. AK-69」と、次々と贅沢に、これまでの彼女の代表曲がフロアを驚喜させていく。
外は真冬ながら、このクラブ内はかなり気温が高い。それはAIから「水を口にしたところを初めてみたよ」とHIRAKATSUから突っ込まれるほど。
ライヴは続いていく。「素直な気持ちで作り、あえてこのストレートなタイトルにした」と語り、歌った「One Love」では、これまでアゲアゲだったトーンから、しっとりと聴かせるモードに。”人の愛で人は変われる”のフレーズに、会場もタイトル通り一つに合わさり、AIの放つ大きな愛に包まれていく。ウェットなナンバーは続く。次の「w / u」では、繰り返される自身の声のサンプリングループの上、彼女の伸びやかな歌声が会場に広がっていく。
そして、彼女がしっとりと、聴き馴染みのあるフレーズを歌い出すと、一際驚喜の声が会場中から上がる。続いては、「Story(2011 Tour Version)」だ。ピアノのしっとりとしたトラックに乗せられ歌われた同曲。後半はお客さんも交えての大合唱を生み、一人の歌がみんなの歌へと変わっていく瞬間を手に入れる。ここで圧巻だったのは、アウトロ部分でのAIのアドリブでのフェイク。そのソウルフルな歌声に、会場もグイグイと惹き込まれていく。
ゴスペルライクな歌い出しから始まった「Wavin’ Flag[Coca-Cola Celebration Mix Version AI](2011 Tour Version)」では、本編に入るやいなや、例えようのない生命力や躍動性、そこはかとない大地感が足元から湧き上がる。サビの雄叫び部分では、会場全体も大呼応。至福と高揚が会場中に満ちあふれていく。
ここからはフロアとのコミュニケーションタイム。会場からおもいおもいの言葉が、ステージ上のAIに投げかけられ、当の彼女は、それら一つ一つを拾い、フロアに返していく。今回は残念ながら、いつものかん高いモノマネこそ見れなかったが、あの目にも止まらぬ(笑)、エアバック転はしっかりと披露された(笑)。
MCで会場を和ませた後は再び本題へ。まずは先日他界したホイットニー・ヒューストンに手向けるがごとく、ホイットニーの代表曲「Saving All My Love For You」の1フレーズが歌われ、続いて、こちらも故マイケル・ジャクソンに捧げるように、ジャクソンズとの共作として披露された「Letter In The Sky feat. The Jacksons (Short Version)」のAIオンリーバージョンが歌われる。天国のマイケルと交信しているかのようなチューンに会場も共に今は亡きマイケルへと思いを馳せる。
そして、ラストに歌われた「ハピネス」では、導入部がアカペラで歌われ、それに合わせて会場中も大合唱。続けて鳴り出した至福感たっぷりのビートと共に、再びSHOWGUNもステージへと現れる。歌に乗せ、会場中が手を右に左に振りながら終始大合唱を起こしていた同曲。それはまさに、幸せが会場いっぱいに広がっていき、至福に包まれていくが如く。後半には巨大なミラーボールも回り出し、ファンタスティックでロマンティックな雰囲気に会場が包まれていく。
50分という短いセットながら、ニューアルバムからの曲を中心に、代表曲もキチンと交えた濃厚なステージを展開した彼女。ダンス性の高いニューアルバムが活きるクラブというシチュエーションと、深夜にてアルコールも程よく回っていた関係もあるのだろう、通例の彼女のライヴよりもお客さん側も奔放にリアクションし、AI自身も無礼講度が高かった印象を受けた。
次に待つは、ホールツアー『AI「INDEPENDENT」TOUR 2012』。ここではこの日とはまた違った表情にて各曲が楽しめることだろう。今回のニューアルバム『INDEPENDENT』の楽曲を中心に、AIは、このツアーではいったいどんなステージを見せてくれるのだろう。今からそれがとても楽しみだ。
【取材・文:池田スカオ和宏】
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リリース情報
セットリスト
- INDEPENDENT WOMAN
- DANCE TOGETHER
- MEDLEY ~FAKE feat. Namie Amuro [Bach Logic Remix]~Get up feat. SPHERE~You Are My Star~Still・・・feat. AK-69
- One Love
- w / u
- Story(2011 Tour Version)
- Wavin’Flag[Coca-Cola Celebration Mix Version AI](2011 Tour Version)
- Letter In The Sky feat. The Jacksons (Short Version)
- ハピネス
お知らせ
AI「INDEPENDENT」TOUR 2012
2012/04/13(金)三郷市文化会館
2012/04/15(日)なら100年会館
2012/04/20(金)コラニー文化ホール
2012/04/22(日)ふくやま芸術文化ホール リーデンローズ
2012/04/29(日)薩摩川内市川内文化ホール
2012/05/01(火)神戸国際会館
2012/05/03(木祝)神奈川県民ホール
2012/05/05(土)須坂市文化会館
2012/05/06(日)本多の森ホール
2012/05/08(火)鯖江市文化センター
2012/05/10(木)焼津文化会館
2012/05/12(土)那須町文化センター
2012/05/13(日)神栖市文化センター
2012/05/19(土)青森市文化会館
2012/05/20(日)仙台サンプラザホール
2012/05/25(金)札幌市民ホール
2012/05/27(日)新川文化ホール
2012/05/30(水)君津市民文化ホール
2012/06/01(金)大阪オリックス劇場
2012/06/03(日)高松アルファあなぶきホール
2012/06/07(木)藤岡市みかぼみらい館
2012/06/09(土)尾鷲市民文化会館
2012/06/10(日)愛知県芸術劇場 大ホール
2012/06/14(木)アルカスSASEBO
2012/06/16(土)鹿児島市民文化ホール
2012/06/22(金)日本武道館
※その他のライブ情報、詳細はオフィシャルサイトをご覧ください。