スガ シカオ の“LIVE TOUR 2015『THE LAST』～生ライブ試聴会＆FUNK PARTY～”は、２部構成。第１部は、ニューアルバム『THE LAST』の生ライブ試聴会という興味しんしんの内容だ。
　念願だった小林武史をプロデューサーに迎えて、自分のすべてをさらけ出すと宣言して突入したレコーディングは、スガにとって過酷なものだったという。また、「２度目のメジャーデビューアルバムを作る」とも語っていた。だからこそ、完成したアルバムの歌を、いち早くファンに届けたかったのだろう。

　そしてその迫真の試みは、見事に成功を収めた。この“生ライブ試聴会”で初めて『THE LAST』に触れたオーディエンスは、このアルバムに込められたエッセンスを直に感じることができたと思う。幸運なリスナーだと言えると同時に、観点を変えれば、彼らはスガ自身に渾身のアルバムの手応えを伝える重要な役割を負っていた。そして両者は、驚くほどの歓びを分かち合うことになった。

　まず映像が流れる。「J-POPになる前のスガ シカオ。この２度目のメジャーデビューアルバムは、そんなアルバムです。FUNKでもなく、ROCKでもなく、?き出しのスガ シカオそのものなんです」というテキストに、期待でぱんぱんに膨らんだオーディエンスたちはいちいちに反応する。
　映像が終わると、スガがアコギを弾きながら歌い始めた。アルバムの曲順どおり、１曲目は「ふるえる手」だ。スガと父親との関係を赤裸々に描く歌詞が、スクリーンに大きく映し出される。初めて聴く歌だから、オーディエンスにとっては有り難い。しかし、それ以上に、リアルな歌詞が観客のリアルなリアクションを呼ぶ。１度目のデビュー前のスガの心境とも言える内容の言葉が、この１年間の彼の創作の苦闘と重なって、場内は凄い集中力でスガの歌に吸い込まれていった。

「第１部では『THE LAST』から新曲ばかりを曲間もそのまんまでお送りします。僕的には全曲聴いてもらいたかったんですけど、宣伝部長が『全部聴かせると、満足してしまって、CＤを買ってくれなくなる』って(苦笑)。こういう形で、みんなに新曲をプレゼントしたかったんですよ」。スガは真っ直ぐテンションを上げていく。

　５曲目の「愛と幻想のレスポール」では、♪上手になんて弾きたくない　綺麗事なんて歌いたくない～わかってほしいのは　そう君だけ♪とファンクのリズムに乗って痛烈な歌詞が爆発する。ピュアでストレートな歌に、立ち尽くすオーディエンスの中には涙をぬぐう人も見られた。
　第１部のラストは、「アストライド」。レーベル移籍後、第１弾シングルとして発表されたこの曲を核として『THE LAST』は作られた。♪何度だって　やり直せばいい♪というフレーズは、１曲目の「ふるえる手」にも入っている。つまり、最初と最後の歌詞が共通しているアルバムなのだ。７曲、40分間ほどの試聴会は、緊張と感動のうちに終わった。前代未聞の“第１部”となった。

　第２部はお待ちかねのファンク・パーティだ。「お待たせ～！」と再び登場したスガは、まず自らのギター・ソロを決める。１曲目は人気曲の「あまい果実」だ。20世紀の終わりにリリースされたこの曲が、第１部の『THE LAST』の曲とまったく違和感なく聴けることに驚く。このことが、スガ シカオというアーティストの本質を表わしている。芯になる部分が、まったくブレていないのだ。しかし、そんなスガでも、原点に戻らなければ乗り越えられない壁がある。今回がその節目だったのだろう。
　その節目そのものを見せたのが第１部だとしたら、「あまい果実」から始まった第２部はスガの揺るがない背骨だった。第１部で魂を揺さぶられたオーディエンスたちは、スガの変わらぬ“立ち位置”を示されて、安心してファンクのグルーヴに身をまかせる。勇気をもって新作を提示したスガと、それを真正面から受け止めて祝福したオーディエンスたちにしかできないパーティが始まった。

「2015年の春から、ずっとアルバムを作ってました。夏フェスもしぼりました。なので、あんまりMCのネタがないんですけど(笑)。 2015年は『THE LAST』が作れたから、いい年でした。そして来年は20周年イヤーですよ。年数だけじゃなく、濃い年にします！」。
　いつにも増して、バンドもスガも飛ばす。終盤のピークは、「したくてたまらない」。道徳的にヤバい歌詞を、会場中が大合唱する。まさにスガのファンク・パーティだ。
　アンコールではギタリストのJUON(from FUZZY CONTROL)が大 活躍。持てる限りのテクニックとエナジーで“２度目のデビューアルバム”を祝う。
　「終わりたくないんで、もう１発だけ。数少ない冬の歌です」 と、最後に「Cloudy」を歌った。スガ シカオの2016年は、きっと濃い１年になる。

【取材・文：平山雄一】