名古屋・栄の路上を中心に活動してきた、サスフォーことSuspended 4th。彼らは今年７月にPIZZA OF DEATH RECORDSから1stミニアルバム『GIANTSTAMP』を発表し、ジワジワと注目を集めている超大型新人である。その1stミニのリリースを記念した東名阪３ヵ所に及ぶレコ発ツアーも即日完売！　最終日にあたる東京・渋谷TSUTAYA O-Crest公演は、結論から書くと、勢いに乗るバンドの今を生々しく体現し、ストリート発の、正真正銘のライブバンドであることを見事に証明してくれた。

　この日対バンを務めたのは、大阪発のそこに鳴る。鈴木重厚（Gt/Vo）、藤原美咲（Ba/Vo）の魅惑の男女ツインボーカル編成（ドラムはサポート）により、耳目を釘付けにするプレイでこれでもかと魅せる。序盤からポップにしてカオスな音像を解き放ち、観客の度肝を抜く。鈴木はタッピングを交え、素早い運指でテクニカルなギターを披露。一方、藤原も負けじとブリブリとうねりを上げるベースを鳴らし、こちらもタッピングで追撃。そのバトル感で会場の熱を高めながら、息の合った掛け合いボーカルでキャッチーな側面もアピール。めくるめく曲展開の中で胸をすくメロディが抜群に光っていた。

　そして、20時18分、Kazuki Washiyama（Gt/Vo）、Seiya Sawada（Gt）、Hiromu Fukuda（Ba）、Dennis Lwabu（Dr）のメンバー４人が姿を現し、緩やかなジャム・セッションで場を温めていくサスフォー。次第に急斜面を登るように演奏は熱を帯び、ド頭から長いセッションを紡ぐ。けれど、これがまったく退屈ではない。むしろ心地よい準備体操のごとく、彼らの音世界に自分が順応していくのがわかった。それから「GIANTSTAMP」に雪崩れ込むと、満杯のフロアも「待ってました！」とばかりに活気づく。ミドルテンポで突き進む曲調だが、地を這うグルーヴ感が最高に気持ちよく、気付けば「ウォー！ウォー！」の大合唱が広がっていた。

　イントロからハンドクラップが起きると、次は「97.9hz」へ。演奏は激しさを増し、それに応えて観客もジャンプしている。ベースとドラムのリズム隊が楽曲を力強く引っ張り、そこに宙空を泳ぐ浮遊感に富む歌メロが乗り、会場はサスフォーの空気一色に染まっていった。場内のあまりのフィーバーぶりに、メンバー自身もうれしさを隠せないのか、「控えめに言って、最高ー！」とWashiyamaは歓喜の声を上げるほど。

　そして、当初は『GIANTSTAMP』を曲順どおりにプレイする予定だったものの、今ツアーのライブ中にその順番を間違えたらしく、大阪、名古屋公演と同様にここでも「Vanessa」を繰り出す。冒頭から高揚感に溢れたバンドアンサンブルで焚き付け、O-Crestはダンスホールに様変わり。歌えや踊れの、すっさまじい熱気が渦巻いていた。それを経て、彼らの楽曲の中でもかなりテンポの速い「ストラトキャスター・シーサイド（incl.Jam session＆Venezia）」を披露。イケイケで突っ走る演奏は加速の一途を辿る一方だ。さらに原曲をそのままなぞるのではなく、セッションでグルッと寄り道をして、ライブならではの景色を作り上げる。予定調和に収まらず、かといって奇を衒うわけでもない。メンバー４人で楽しく楽器で会話しているような雰囲気だ。その光景に観ているこちらもテンションが上がってしまう。言ってしまえば、普通にプレイしても十二分に魅力的な楽曲たちばかりである。にもかかわらず、この瞬間にしか鳴らせないビートやグルーヴを叩き付け、いい意味で聴き手を裏切るアプローチを挟み込む。これは、ストリートで培った彼らなりの対話術と言っていいだろう。

　話は少し逸れるが、今年１月にLED ZEPPELINの再来と言われているGRETA VAN FLEETのライブを観たが、彼らも曲に入る前や曲間の繋ぎに平気で10～20分のセッションを放り込む。GRETA VAN FLEETと同じく、サスフォーにも偉大なる先人ロックバンドの血が脈々と受け継がれ、それを現代版に昇華したかっこよさを感じた。ふと見渡すと、今日の会場にも女子高生からスーツ姿のサラリーマンまでが詰めかけ、その客層の幅広さにも驚いた。サスフォーが30、40代辺りのロック好きのツボを突く理由は、そういうところにもあるのだろう。

　話をライブに戻そう。「歌えたら歌って！」と呼びかけると、「ヨンヨンゼロ」を披露。メンバー個々の卓越した演奏力もさることながら、こうした歌ものナンバーでもグッと惹き付けるところが彼らの強味だ。大空を羽ばたくようなスケール感のある歌メロで観客の心を鷲掴みにする。その流れで聴いた「think」も素晴らしく、味わい深い歌声や隙間を活かした演奏で大人っぽい空間を演出。歌ってもいい、体を揺らしてもいい、じっくり耳を傾けてもいいだろう。受け取り方はあなたの自由ですよ、と語りかける音色にただただ心酔した。しかし演奏を終えると、「めっちゃ体力使う！　俺らがいちばん疲れる」と思わず本音を漏らすWashiyama。ムード重視の楽曲はまた異なる集中力を必要とするのだろう。ラストは前作EPの表題曲「INVERSION」で締め括り、ファンキーなグルーヴ感でフロアを盛大に揺らした。

　アンコールに応えると、「ストリート青年の集まりだから、何をやるかわからない。ストリートの常識が通用するのか、10分間見定めさせてくれ！」と言うと、ブルージーなセッションから「Betty」をプレイする。Dennisの正確無比なドラムからFukudaのバッキバキのスラップへ繋ぐスリリングなソロパートを含めて、時の経過を忘れてしまうほど最後の最後まで魅了されてしまった。楽器本来のかっこよさを突きつけながら、音楽の未知なる可能性を貪欲に追求する姿勢に何よりも感動した。

　来年1、2月には3ヵ所に及ぶ追加公演も決まった彼ら。去り際に「次の時代を担うのは俺らだ！」とWashiyamaは力強く宣言していたが、ストリート育ちのタフな精神と音楽でシーンに打って出るサスフォーに期待せずにはいられない。

【取材・文：荒金良介】
【撮影：ヤスカワショウマ@monolust】