各方面から絶賛の声しか聞こえてこない1stアルバム『SPOTLIGHT』のリリースツアーとなる「eill 1st ONEMAN TOUR“BLUE ROSE 2019”」。eillが大阪、名古屋でのワンマンライブを経て、東京に帰ってきた。渋谷WWWのチケットはもちろんソールドアウトで、約4ヵ月前、渋谷clubasiaでの東京初ワンマンよりも人口密度はさらにすごいことに。ついにeillが登場し、彼女にとって飛躍の年になった2019年を締めくくる、最高のパーティーが始まった。

「“BLUE ROSE”ツアーファイナル！　盛り上がる準備はできてますか！」
開演予定から幾ばくか遅れ、待たせた分だけ気合は満点、笑顔も満点。「Intro」に次ぐ「MAKUAKE」の明るい四つ打ちに乗り、軽快にステップを踏み、フロアにマイクを向けたり、クラップを求めたり。ドラム、ベース、ギター、キーボードのバンドを従え、クールでファンクでディスコなダンスナンバー「HUSH」から、ロックテイストで疾走する「流されね」へ繋げる3曲の展開は、4ヵ月前の東京初ワンマンと同じ。だがしかし、「HUSH」ではしゃがみこんで最前列のオーディエンスに向けて歌ったり、「Say eill!」とコール＆レスポンスを煽ったり、「流されね」ではぐっと骨太になったタフな低音ボイスを響かせたりとスケール感が違う。これが伸び盛りのアーティストである証拠、あっという間の成長スピードだ。

「名古屋、大阪は女の子が多かった。東京は半々ぐらい？」
ここで突如、客席を男女に分けてeillのパーソナルな流行語「んご！」をコールさせる謎展開。女子の掛け声に「かわいい～」と身もだえするeill。音源や、静止画のビジュアルからは想像のつかない、明るく天真爛漫な、ざっくばらんなぶっちゃけキャラ。「大阪では初めてのお客さんに引かれてた（笑）」そうだが、「最後はみんな盛り上がってくれた！」とニコニコ顔。彼女の全身から放たれるフレンドリーな魅力は、ライブレポートでは伝えきれない。ライブに来なければわからない。

　ここまでは既発曲、そしてここからはいよいよ『SPOTLIGHT』収録曲。明るくキュートな「Ma boy」から、「Succubus (grooveman Spot Remix)」ではアルバムと同じくKvi Babaをゲストに迎え、彼のオートチューン・ラップを加えてより華やかに。服はカラフルだがちょっぴりシャイに見えるKvi Babaと、パワフルにガンガン迫るeillとのバランスが面白い。続いて「((FULLMOON))」は、もの悲しいギターのアルペジオとオルガンの響きがかっこいい、スローなR＆Bチューン。K-POP好きのeillらしく、体のラインを強調するセクシーな振り付けが決まってる。

　ダンス曲で盛り上げたかと思えば、一転してコンシャスなリリックをじっくり聴かせる、それがeillのライブの醍醐味。「本当に伝えたかった言葉、ずっと言いたかった言葉……」――セリフから始まる切ないバラード「初恋」は、自らキーボードを弾きながらエモーションたっぷりに。ふんわりエアリーな歌声が特徴のeillだが、この曲ではまるで骨太なゴスペル・シンガーだ。後半からバンドがインして歌を支えるドラマチックな展開に、息をひそめて聴き入るオーディエンス。続く「Perfect love」は、前曲の深い余韻を引き継ぎながらほの明るく、ミラーボールの下で心地よいグルーヴがうねる。曲の世界観に入り込み、大きな手振りとステップで思いを伝えながら歌うeill。思いが伝わる歌。

「ここから後半戦。まだまだみんないけるでしょ！」
またまたシーンは一転、再びアゲアゲのダンスタイム。そのきっかけを作るのはこの男、Kick a showだ。柔らかい関西弁と包容力あふれる物腰、ピースフルな歌声。ミラーボール系のダンスナンバー「Super Hero」は、eillのライブには欠かせない鉄板盛り上げ曲だ。ランニングマンのステップで、必要以上にはしゃぎまくるeillと、笑顔でつきあうKick a show。ふたりの元気がフロアに伝染する。

「Fly me 2」ではダンスクルーのGANMIを呼び込み、強烈なエレクトロ・ビートに乗せて踊りまくり、タオル振り回しまくり。ストロボ、ミラーボール、ダンス・パーティー。「楽しくて仕方ないんですけど！」と叫ぶeill。それはこっちのセリフです。さらに「We are No.1!」のリリックが大合唱になった鉄板曲「ONE」、ギターのサトウカツシロとeillがお立ち台で背中合わせのロックなパフォーマンスを見せる「この夜が明けるまで」と、怒涛のアップチューン連続投下にフロアはもう大騒ぎ。ピアノのアウトロでしっとり締める、ドラマチックな展開もばっちりハマってる。

　ここで一息、今日いちばん長いMCをeillがした。初めてのツアー、いろんな失敗もしたこと。でも私が生きる場所は、ここにしかないこと。みんなの顔、声、一つひとつが生きる力になること。一度きりの人生、物語の主人公は私であり、あなたであること。

「苦しい時も、楽しい時も、会いに来てください。私はここで歌っているから。これは私たちのテーマ曲です」
最後はほとんど叫ぶような、気持ちのこもったMC。《いつだってFree》《なんにでもなれるから》――永遠の20歳のアンセム「20」の歌詞が、じんわり胸に沁みる。ひとこと、名曲。そして本編ラストは、「みんなの心を照らしたいと思って書いた曲」と紹介した、アルバムのタイトル曲「SPOTLIGHT」。重低音のビートの効いた、力強くファンキーな、でも切ないほどの優しさをたたえた曲。よく動く、跳ねる、笑う、マイクを向ける。eillのパフォーマンスからポジティブなエナジーがほとばしる。悲しいニュースの多い現代、道に迷いやすい年代、溢れる情報の中で信じるものを見つけにくい時代。eillの歌はスポットライトになれるだろうか。答えは一人ひとりのリスナーの胸の中にある。

　アンコール。ツアーＴシャツに着替えて再登場したeillの「ここから撮影OKだから」という言葉に、一斉にスマホを取り出すオーディエンス。曲は「special girl」。さりげないギターのカッティングとエレクトリック・ピアノがそっと支える、柔らかい感触のR＆Bチューン。前回のライブでは弾き語りだったが、わかってるバンドメンバーとともに奏でるバージョンもとても素敵。

「SPOTLIGHT」のMVでも登場した拡声器を手にしたeillが、今後の予定をしゃべってる。4月にニューEPのリリース、そしてツアー4本。会場の規模もさらにスケールアップ、半年後が楽しみだ。続いてグッズ紹介、メンバー紹介。ギターはサトウカツシロ、キーボードは宮田“レフティ”リョウ、ベースは越智俊介、ドラムは菅野颯。eillを理解し、支えるナイスガイズ。この5人で、いやGANMIのふたりも加えてにぎやかに奏でる本日のラストチューンは「FUTURE WAVE」だ。明解な四つ打ち、ツボを押さえたカッティング、どこまでも光に満ちた明るい空間が広がってゆくダンスナンバー。サビではメンバーもオーディエンスも揃ってのジャンプ大会。これぞ大団円、最高のハッピーエンド。

“BLUE ROSE”＝青いバラの花言葉は「夢は叶う」。アルバムは充実した内容に仕上がり、ツアーも大成功に終わったが、「eillの夢は叶った？」ともし聞いたら、きっと「いや、まだまだ」と彼女は答えるだろう。目指すは新世代のR＆B、ヒップホップ、ダンスミュージック・シーンを引っ張るヒロインの座。スポットライトが導くままに、eillの快進撃はまだまだ続く。

【取材・文：宮本英夫】
【撮影：岩澤高雄】