ロックンロールへの絶大なる信頼と愛情を寄せる2組のバンドTHE BAWDIESとgo!go!vanillasが初となるスプリット・シングル『Rockin’ Zombies』をリリースする。それぞれ今作のために書き下ろした新曲は、図らずもライブで絶対的な訴求力を発揮するであろうパワーを持つと同時に、バンドの初期衝動、あるいは原点と向き合う意義深い楽曲となった。さらに互いの楽曲を大胆にカバーするという同じ事務所のバンド同士だからこその好企画も実現した今作。バンドの関係性を“兄弟”と呼ぶ2組のメンバー8人全員が集合した今回のインタビューでは、その出会いから、ロックンロールを掲げて現代のJ-ROCKシーンで闘い続ける意味、また今回のスプリット・シングルに寄せる想いを訊いた。

EMTG：まず『Rockin’ Zombies』というタイトルだけでテンションがあがりますね。

長谷川プリティ敬祐（B）：タイトルは全員で決めたんですけど、2バンドで8人もいるから、全員が「これだ！」っていう言葉がなかなか決まらなかったんです。そのときに牧達弥（ [Vo・G]）がB級ホラー感のある言葉が面白いんじゃないかって言い出して。いろいろモンスターを挙げていくなかで、ゾンビがハマった感じですね。ゾンビってどんどん広がって感染するじゃないですか。だから意味的にもロックンロールを僕たち8人でどんどん感染させていくっていうところで「Rockin’ Zombies」に決まりました。

EMTG：同じ事務所（SEEZ RECORDS）に所属している2組ですけど、このタイミングで初めてスプリット・シングルを出そうと思った理由を教えてください。

ROY（Vo・B）：僕らはもともと一緒の事務所に所属しているので、距離も近いし、兄弟のように接しているんですけど、実は対バンって1回しかやったことがないんですよ。

牧：3年前……2013年の（新宿）レッドクロスでしたね。

ROY：フェスとかでは一緒になるんですけど、がっつり対バンする機会があんまりなかったんです。だからまず「対バンツアーをやりたい」っていうのが始まりです。

EMTG：レッドクロスというのは2組にとって原点となるライブハウスですけど、お互いに初めて見たときの印象とか覚えてますか？

ROY：自分たちと同じ匂いを感じたんですよね。バニラズは日本語詞で、僕らは英詞でパッと聴くと違うものだと思うんですけど、そこで発してるエネルギーというか、音楽に対する向き合い方、ロックンロールへの愛し方が似てるなっていうのはありました。ただ同じ音楽を好きな仲間っていうことだけじゃなくて、根っこの部分が同じような気がしたので、僕らは兄弟だと思ってるし、バニラズを弟って言ってるんです。

EMTG：ちょうど年齢的にはフロントマン同士が6歳差ですね。小1と中1ぐらい離れてる。

ROY：そうやって言われるとヤバい（笑）。

JIM（G）：その年の差じゃあ一緒に遊べないよね（笑）。

EMTG：バニラズはボゥディーズと初めて対バンしたときのことを覚えてますか？

牧：もう、あんまり覚えてないぐらい緊張してました。まだ僕らは経験値もなかったし、もちろんボゥディーズのことは事務所に入る前から知ってましたし、高校生のときにCDショップで買って衝撃を受けたバンドだったので。当時、毛皮のマリーズとTHE BAWDIESっていうのは日本のバンドでガレージロックを鳴らして、どんどん上にあがってたから。そういう意味では僕らはずーっとその背中を見てやってきてるんです。

EMTG：そんなバニラズも先日は新木場コーストを単独で埋められるバンドに成長して。改めてこのタイミングで対バンツアーができるのは感慨深いですね。

ROY：バニラズは毎回ライブを見るたびに、純粋に良いバンドだなと思うんですよ。俺らは英詞のバンドで、しかもロックンロールが根付いていない場所で闘ってきて、それなりの難しさを感じてきたんです。たとえば俺らが日本語だったら、もっと入っていけるんだけどっていう瞬間が何回もあったんですよ。そこにバニラズは日本語詞でスッと入っていけたと思うんです。俺らができなかったことをバニラズはできる。俺らには俺らにしかできないこともありながら、そこは託したいなと思いますよね。

牧：そういう意味ではボゥディーズはストイックだなと思います。いま僕らが演奏してるシーンは日本人が大多数じゃないですか。だから（英詞で歌うことは）不利だと思うんです。でも、ボゥディーズは英語詞で歌う覚悟があるんですよ。日本人でも英語で歌ってる人はたくさんいるけど、そこに英語で歌ってることに対する優越感みたいなものが見えてしまうと、ダサくなるんです。ボゥディーズはそこじゃないところでちゃんと勝負してるから。それは僕らにはできないことだと思います。

EMTG：英詞、日本語詞の部分で言うと、今回のシングルではお互いの楽曲をカバーし合ってて。ボゥディーズの「IT’S TOO LATE」をバニラズが日本語詞で、バニラズの「カウンターアクション」をボゥディーズが英詞でカバーしてることも大きな特徴ですよね。

牧：やっぱり日本語で歌うっていうこだわりはあるから、意味はすごく考えました。この歌の本当のところを知っておきたいなと思ってROYさんに「これ、どういう意味なんですか？」って電話で聞いたんです。表面的に見れば、恋愛の終わりに対するちょっとした怒り、「いまさらお前なんて……」みたいな感じで書いてるんだけど、それだけじゃなくて。メジャー1stシングルとしてリリースした曲でもあるわけだから、その当時のバンドの気持ちが詰まってるって聞いたりして。その気持ちを留めたいなと思ったんです。

ROY：そのまま直訳にすることもできたと思うんですけど、それよりも、なんで俺があの曲を書いたのかっていう本当の意味を聞いてくれたのは嬉しかったですね。やっぱり日本語のほうが英語よりも感情を細かく表現できるから。バニラズのカバーを日本語で聴くことで、自分のそのときの感情が蘇ってくる部分もあったんです。

EMTG：今回お互いの曲をカバーするうえで、何かルールみたいなものはありましたか？

ROY：商品ができあがるまで何をカバーするかを言わないっていう話はありました。でも、それが俺は嫌だったんですよ。一応、相手が何をしてるかを探っておかないと……。

牧：ズルいですよね（笑）。

ROY：作戦を立てたいんです。だからいろんな手を使って、バニラズが何をカバーするのかっていう情報を入手したんです（笑）。そしたら「IT’S TOO LATE」っていうのが早い段階で決まってて。じゃあ、こっちもガッツリした曲を選ばなきゃなと思って。一応、自分たちとしてはバニラズのなかでもライブ感がある曲を選ぼうって何曲かピックアップしてたんですけど。そしたら、牧から電話があって相談してきたんですよ。

EMTG：例の歌詞の意味の部分ですか？

ROY：いや、それとは別に「「IT’S TOO LATE」の最初のイントロの小節を倍（の長さ）にしていいですか？」って聞いてきたんです。そんなの別に大したことじゃないし、カバーだから好きにやってくれていいのに、そんな小っちゃいことに許可を求めるっていうのは「すごい良い子だな」っていうのはありつつ、「これは大して（アレンジを）変えてこねえな」っていう気がしたんですね。もちろん日本語にはなるだろうから、その時点で大きな変化だし、あえて楽曲自体は変えてこないなと思ったんです。だったら俺らもそんなに変えないでいこうと思ったんですけど……なんかちょっと怪しいなと思ったんですよ。

EMTG：怪しい？

ROY：もし牧がそうやってこっちの様子を窺ってきてたんだったらマズいなと思って。

EMTG：あははは！お互い腹の探り合いが半端ないですね（笑）。

ROY：それで念のため、俺らもガラッと変えてやることにしたんです。そしたら、バニラズもけっこう変えてきたから、危なかったと思って（笑）。

EMTG：どんどん表情を変えていくバニラズのアレンジではなく、ガッと突き進むようなボゥディーズ流に変わった「カウンターアクション」は新鮮でした。

牧：僕らは最後まで何をカバーしたかを知らなかったから、初めて聴いたとき、まずイントロで「どの曲！？」ってなったんですよ。もう頭が真っ白で。

ROY：バニラズの曲はイントロのリフが「バニラズです！」っていう主張があるから、そのままやったらバニラズになっちゃうんですよね。だからごっそり変えたんです。

牧：まずそこが変わってるから、途中でメロディが入ってきて、「あ、なるほど」って気づく感じで。とにかく衝撃はすごかったですね。僕らの曲で新しいことをいろいろとやってくれたから、パラレルワールド的な「カウンターアクション」になったというか。僕たちの「カウンターアクション」にはないものをちゃんと表現してくれたと思います。

EMTG：今作にはカバーだけでなく、それぞれのオリジナル曲も1曲ずつ入ってるので、話を訊かせてください。まずボゥディーズの「45s」はとても衝動的なナンバーで。

ROY：いま新しくできている若い世代のシーン以外にも、しっかり踊らせられて、衝撃を与えられるバンドがいるっていうことを若い子たちにも見せたかったんですよ。だから「ボゥディーズはこれだ！」っていうデビューしたときの初期衝動が爆発したものを、いま改めてここで見せなければ、若い人たちには届かないと思ったんです。

MARCY（Dr）：ここ最近のROYが作る楽曲は新しいボゥディーズっぽさを出すようなルーツに沿ったものを持ってきてたりもしたんですけど、「45s」はサビの展開とかメロディとがいまどきっぽいんですよね。だから勢いはありつつも、僕たちらしく。若くなりすぎないように意識して良い曲を作ろうっていうはありました。

TAXMAN（G・Vo）：僕らの好きなロックンロールってギターのコード一発でも「かっこいい！」と思えるものなんですよ。だから今回バニラズとやるってなって、余計そういうものを作りたいっていう気持ちが強かったんです。僕らも経験を重ねてきていろんなことができるようになったけど、今回はあえて難しいことをやらずに、根っこにある本来の姿をシンプルに出したいなっていう。自分たちにとっても良い機会になったなと思いますね。

JIM：バンドのいちばんピークってメンバーが出会って、最初のワン、ツー、スリー、フォーからのジャーンがピークだと思うんですよね。あとはもう衝動が減っていくだけなんですよ。ただ、僕らがやってるロックンロールはそれを保てる音楽だと信じてるので。今回はそういう初期衝動を詰め込んだ楽曲になったんじゃないかなと思います。

EMTG：バニラズの「ヒンキーディンキーパーティークルー」のほうも、自分たちのバンドの持ち味を改めて振り返る部分があったんじゃないですか？

牧：今作を作るにあたってgo!go!vanillasの持ち味って何だろうって考えたときに、（ボゥディーズと）ロックンロールっていうルーツは一緒ではあるけれど、同じアメリカの音楽だったとしても、（ボゥディーズは）アフリカ系移民がすごく主にあって、僕はアイルランド系移民の作ってきた音楽が好きだったりとか、そういうところでの差を出したほうが面白いんじゃないかと思ったんです。僕らはメジャーデビューした頃にも白人が作ってきたトラッドな音楽を意識して作ってたところがあったので。そういうのを、いまの自分たちでやってみたら、どう変わるのかなっていうのを確かめたかったんですよね。

柳沢進太郎（G）：僕らの楽曲には爽快感とかハッピーさみたいなのがあると思うんです。そういう音づくりをレコーディングでも試してて。アコースティックギターとか、一瞬しか出てこないアルペジオのために12弦ギターを贅沢に入れたりとか。それがすごく聴いてると耳に入ったりもするので。そういうこだわりも聴いてもらえたら嬉しいです。

プリティ：やっぱり最新曲がいちばんかっこいいっていうのは、難しいことでもあるけど、絶対に目指さなきゃいけないところだなと思ってて。「ヒンキーディンキーパーティークルー」は、前に「マジック」っていう曲でもやったアイリッシュパンクの要素が入ってる曲なんですけど、「マジック」よりもかっこいい曲にしたいっていうのはありましたね。

ジェットセイヤ（Dr）：自分たちはライブがいちばん好きなんですよ。この曲はツアー中に作ってたんですけど、そのライブ感みたいなものをしっかり入れ込められたなっていう感じはしてます。牧も歌詞をちょうどフェリーで移動したときに書いたので……。

牧：だから海賊がテーマなんです（笑）。

セイヤ：これからの自分たちの旅立ちとか新たなスタートみたいなのをストレートに込めてるし、そういうメッセージも感じてほしいです。

EMTG：では、最後に10月から開催される対バンツアーの意気込みをお願いします。

ROY：ロックンロールとは言ってもボゥディーズとバニラズの音は全然違うと思うんです。でもライブで聴いたときに、どこかで同じ匂いを感じてほしいですね。その部分がロックンロールの意味だと思うんです。それを僕らは伝えていきたい。ロックンロールとは何かを言葉にするのは難しいから、僕らは「感情が爆発したものだ」って言ったりもしますけど。僕らを見て何か似てるなって思えたら、ロックンロールに気づけた瞬間だと思うので。それをみんなに伝えながらツアーを完成させていきたいです。

EMTG：バニラズからも一言お願いします。

セイヤ：ぜひお客さんにお伝えしておきたいんですけど……。

ROY：お、良い出だしだ（笑）。

セイヤ：相当なダンス量になると思いますので、足腰を鍛えてきてほしいと思います！

EMTG：わかりました（笑）。当日の出る順番はやっぱりバニラズがまずガッと盛り上げて、ボゥディーズが最後に締めるという流れ？

ROY：いや、まだ決めてないんですよ。

JIM：ジャンケンにしようか？

牧：……え！？いやいや、それ、不平等な感じがでちゃいますよ！