最新アルバム『とげまる』を掲げたツアーのアリーナ・バージョン、SPITZ JAMBOREE TOUR 2011“とげまリーナ”をさいたまスーパーアリーナで見た。

　通常のホール・ツアーとはセットリストに若干の変更がなされていて、オープニングの｢聞かせてよ｣は『とげまる』中の曲ながら、ツアーでは初めて演奏される。フレッシュな気持ちでアリーナに臨みたいというメンバーの意気込みが伝わってくる。
続く｢俺のすべて｣はライブの人気曲で、草野マサムネがタンバリン片手にハンドマイクで歌うと、広い会場にリラックスした空気が染み渡り、順調な滑り出しとなった。

以降、『とげまる』の曲と、それ以前のナンバーがバランスよく織り交ぜられてライブが進行していく。特に『とげまる』からの｢TRABANT｣、久々に演奏された｢冷たい頬｣、｢猫になりたい｣は丁寧な演奏が素晴らしく、前半のハイライトとなった。
アリーナだとメンバーの姿を生々しく映す映像が使われがちだが、曲の狙いに合わせてのスクリーン処理がとてもユニークだった。

スピッツは長いキャリアとライブの実績を持っているが、初めてアリーナ・ライブを敢行したのは意外なことに２年前。自分たちに似合うアリーナのスタイルをじっくり模索し、ついに実行に踏み出したわけだが、何より“スピッツらしさ”を第一に考えるポリシーがこの日もよく活かされていた。

｢スピッツは今月、結成24年になります。次は古い曲です。アマチュア時代に近いアレンジでやってみます｣と草野が言って始まったのは｢鳥になって｣だった。草野の言葉どおり、ハードで荒削りなアレンジで、ギターの三輪テツヤとベースの田村明浩の現在のプレイ・スタイルの原点を見る思いがして爽快だった。逆にドラムの崎山龍男は、おおらかで太いビート感覚を当時から変わらずに追求してきたことが伝わってきて、興味深かった。ソングライターである草野の歌も含めて、彼らはバンドの音楽的遍歴を、アリーナで見事に表現していた。

　そうして、その成果ともいえる中期の名曲｢ガーベラ｣の演奏が、中盤をしっかり引き締めていた。

終盤の盛り上がりは、『とげまる』中の曲｢探検隊｣から。洗練されたロックにはスピッツの“今”あった。『とげまる』より15年も前に作られた｢トンガリ,95｣や、10年前の｢8823｣が同列に並ぶ。それもまた、実にスピッツらしい。

そしてアンコールで田村は言った。
｢21年前に(この会場の近くの)大宮フリークスで『鳥になって』も『ヒバリのこころ』もやってました。今日は、目の前を見れば大勢の人がいるし、崎(山)ちゃんのほうを振り返ればライブハウスと同じ景色だし。両方を味わえる一日が過ごせて、幸せです｣。この田村の言葉が、スピッツのアリーナの本領なのだと実感。バンドも会場もみんなニコニコしながら、｢チェリー｣を歌って、ほのぼのとした大会場ライブは終わったのだった。

【 取材・文：平山雄一 】