お馴染みのオープニングSE、XTCの「Making Plans For Nigel」が鳴り響き、小出祐介（G & Vo）、湯浅将平（G）、関根史織（B & Cho）、堀之内大介（Dr & Cho）が登場。軽い音出しによる肩慣らしの後、1曲目「BREEEEZE GIRL」がスタートした。観客は一斉に手拍子をして歓声を上げる。疾走感に溢れるこの曲は、野外で体感すると一際魅力が光る。梅雨の曇り空の下、若干蒸し暑い気候ではあったのだが、どこからか爽やかな涼風が吹いてくるような感覚になるオープニングであった。

　「PERFECT BLUE」と「GIRL FRIEND」も演奏して最初のMC。「僕らの数少ないシリーズライブにご来場いただき、まことにありがとうございます。3年ぶり？　今年は野音の抽選が当たりまして。野音の予約は抽選制なんです」などと小出が語った後、「17才」へ。甘酸っぱいメロディが客席全体を震わす。続いて「彼氏彼女の関係」「アイノシタイ」が、皆を激しく踊らせる。そして雪崩れ込んだ「愛してる」は、曲が始まるや否や激しい手拍子が湧き起こった。

　6月26日にリリースされる3rdミニアルバム『THE CUT』、同日に出る『惡の華』のコンセプトE.P.『惡の花譜』に参加していることを告知した後、「何か盛り上がる話は？」と堀之内に話を振った小出。「前回のツアーでドラムに“魂”“愛”“絆”って書いたら問題になりまして（笑）。だから今日はメンバーがリハ中に言った言葉を書こうと。そしたらリハ中にコイちゃんが“Believe”と言ったので“これだ！”と」。そんな堀之内の行動に「何か違うんだよな?」と呆れて、「精神性の違い」を理由とした堀之内の脱退を提案する小出……恒例となっている堀之内イジリが、観客を和ませる。そして、「野音でやって欲しい曲を募集しました。裏切ろうと思ってたけど、やらないわけにもいかないだろうと（笑）。まず結構上位だった曲。その次が1位だった曲です」と小出が言ってから披露されたのは、「BOYS MAY CRY」と「short hair」。通好みの2曲を堪能させてくれた。

　「君はノンフィクション」が終わると、関根と湯浅はステージから離れ、堀之内と小出のセッションが始まった。ドラムをパワフルに連打する堀之内、シャープなカッティングを繰り広げる小出。スリリングなバトルであったが、やがて堀之内はマイクに向って口でリズムを囁き始める。当初「パパパパー」というフレーズだったのが、「ピピピピー」などと変化を遂げた。さらには小出の「次は“ポ”だけ」というような指示によってアレンジが加えられ、「だんだん鼠先輩に近づいてる（笑）」という指摘通りの趣きを帯びていく……というユニークな一幕を経て、ステージに戻ってきた関根と湯浅。4人がセッションを展開した後、「SIMAITAI」がスタートした。すると彼らの背後に張られていたバンドロゴの幕が外され、代わりに「日比谷ノンフィクションⅢ」と書かれた新たな幕が現れた。スピーディーな転換と熱いサウンドに刺激されて、一際勢い良く腕を振り上げて飛び跳ね始めた観客。「もっと！」と何度も煽る小出に応えて、《SIMAITAI！》という観客のコールも高まっていった。

　そろそろ日も暮れ、ライティングが映えるようになってきたステージ上で、アッパーな曲を連発した終盤戦。野性的な《ワオワオ！》という観客の歌声が轟く「真夏の条件」の途中で一旦ギターを外した湯浅は、情熱的にダンス！　曲に合わせて激しく動き回り、全力でダンスをする彼を観ながら、会場内の誰も彼もが大喝采。そんな客席の熱気を一層昂ぶらせた「yoakemae」。瑞々しいメロディをじっくり展開させつつ幕を開けた「Tabibito In The Dark」は、バンドが一丸となって奏でる壮大なサウンドが圧倒的であった。

　「海になりたいpart.2」と「LOVE MATHEMATICS」が、観客を汗まみれにして終了した本編。しかし、アンコールを求める歓声に応えて4人が戻ってきた。「ツアーが終わってからずっとスタジオにこもってたので、今日、こうしてライブができて楽しかったです。来年またこの時期に野音が当たるといいなと。3回目の武道館もやりたいなと思ってて。やっとそういう気持ちになってきました。あと、アルバムも……何も決まってないんだけど（笑）。では、野音恒例のあの曲を」と小出が語り、アンコール1曲目に演奏したのは「HIGH COLOR TIMES」。夜空にメロディが吸い込まれていくのが心地よい。観客は穏やかに身体を揺らしながら聴き入っていた。

　「予定は未定なんですが、またお目にかかれるのを楽しみにしてます。Base Ball Bearでした！」と小出が挨拶をしてスタートした「祭りのあと」。力強く刻まれるビート、叫びながら飛び跳ねる観客の熱量が劇的に融合し、野音全体が揺れる。一足早い夏祭りのような昂揚感が広がったこの曲を終えると、4人は手を振りながらステージを後にした。しかし、観客の興奮は全く収まる気配がない。その熱気に応えてダブルアンコールが行われることになった。再登場した4人は、実に嬉しそうな表情を浮かべている。「楽しいライブでした。また会いましょう！　6月26日のCDでもお会いしましょう。今日も予約受付中です（笑）。ダブルアンコールどうしましょうね？　でも、4カポ（ギターのキーを変えるための金具＝カポタストを4フレット目にセッティングしている……という意味）なので、自然と……」と小出が言いながら始まったのは「changes」。イントロが始まると、「おお?！」というどよめきが広がり、皆は夢中になって踊りだす。サビは大合唱となり、素晴らしい一体感が生まれていた。

　ジャンプ＆着地と同時に演奏を締めくくり、ステージを後にした4人を観客の心のこもった拍手が見送る。メンバーもファンも、完全燃焼で楽しんだライブとなった。

【取材・文：田中 大】
【撮影：古溪一道】