1997年8月に岩手県・小岩井農場で開催された「THE GREAT JAMBOREE ’97 IN KOIWAI "みちのく夕焼け兄弟"」以来、16年ぶりとなる野外ワンマン・ライヴだ。
　初期の頃、スピッツは繊細な世界観を持つバンドとして認知されていたので、野外は似合わないと思われていた。確かにリリックをじっくり噛みしめながら聴きたい歌が多いだけに、それは当然のことだったのかもしれない。だが、バンドはキャリアを重ねるごとにたくましさを増し、野外イベントでもその魅力を発揮するようになっていった。
　一方、当のスピッツは、野外というより、大規模ライヴをやらない方針をデビュー時から打ち出していた。派手な演出は無し。バンドの持つ温かさが伝わるライヴを身上としてきたのだ。だから2009年、結成22年目にして初めてさいたまスーパーアリーナ公演を行なった際、大きなニュースになった。そうしてアリーナ・ライヴは大成功。そこには、大会場なのに普段とまったく変わらないスピッツがいた。それはとてもスピッツらしいアリーナ・ライヴだった。

　赤レンガ倉庫に夕暮れが迫ってくる。海をはさんで会場の反対側にある公園の斜面には、遠くからスピッツのライヴを楽しもうというファンの姿が見える。15,000人を収容して満員の会場に入りきれなかった人たちなのだろう。会場の中は、これだけの人数が詰めかけているのに、とても整然としている。スピッツとともに成長してきたファンたちは、音楽の穏やかな楽しみ方を知っている。
　それでも開演時間が来て、ステージ背後の大スクリーンに入場してくるメンバーの姿が映されると、大きな歓声が起こった。カメラが切り替わって、会場の全景が映し出される。港の古い建物が、スピッツによく似合う。
　三輪テツヤがギターでコードを鳴らすと、すかさず草野マサムネがシェイカーを振りながら 「恋のうた」を歌い始めた。続いて「涙がキラリ☆」。オープニングは２曲続けてミディアム・ナンバーだ。“ツカミが肝心”の大規模ライヴをゆるく始めるのが、スピッツらしい。とはいえバンドのアンサンブルは最初の１音から素晴らしい。田村明浩のベース、?山龍男のドラム、 欠かせないサポート・キーボードのクジヒロコが、楽器はもちろん、コーラスがサウンドの要になって、澄んだ音楽が海風に乗って広がっていく。
　絶好のスタートを切ったスピッツは、高いテンションでライヴを進めていく。「ハチミツ」は大ヒット曲らしからぬ落ち着きがカッコいい。と 思っていたら、草野が歌詞をトバしてしまい、会場は大笑い。これでバンドもオーディエンスも一気にリラックスして、サビからはハンドクラップが起こったのだった。

「だいぶ暗くなってきました。どーなん、スピッツは？　こんなロマンティックな横浜に合ってますか？」と、三輪が切り出す。
「久々に『夏が終わる』を演奏しました。20年前の曲です。1993年は夏が寒くて、お米が足りなくなった年。この曲を暑い夏に向けて作ったんですけど、見事にハズれました。だから暑かった今年に、歌えてよかったです（笑）。ニューアルバムが出ました。そのタイトル曲『小さな生き物』を、今日初めて人前で歌いました」と草野。さらにニューアルバムから「さらさら」を歌う。
　それにしても、大きなスピーカーから会場に流れてくる、野外とは思えないハイクオリティなPAサウンドは特筆に価する。僕は中盤、会場の最後方に行ってみたが、そこでもオーディエンスは“いい音”でスピッツのライヴを楽しんでいた。大規模ライヴに慎重なバンドの誠実な姿勢を、改めて感じて嬉しくなった。
　ちょうど会場のいちばん後ろまで行ったときに、ニューアルバム中の佳曲「ランプ」が始まった。震災を経験した心あるミュージシャンの誰もが、歌うことの意味を問われた。ギターの美しいアルペジオに乗って、《遠くまででも　歩いていくよ　命が　灯ってる限り》という歌詞に差しかかる頃、海風が涼しく吹き始めた。隣接するレンガの建物のガラス窓や、遠くに見える高層ホテルの窓に灯りが灯る。この歌が、この日最高のナンバーとなった。

　アンコールでは田村が「オレらの音楽がいちばん後ろにも届いてるんでしょうか？　この歓声を、今、アジカンがライヴやってる横浜スタジアムに届かせよう！」と叫ぶ。そう、スピッツをリスペクトする若手ナンバーワンバンドが、同じ横浜でライヴを同時刻にやっているのだ。会場から大きな歓声が上がる。
　続いて草野が語る。「このライヴのセットリストを作っている途中に気が付いたんですけど、これまで出してきた14枚のアルバムから曲が選ばれている。次の曲で全部揃います」。５thアルバム『空の飛び方』からの「ベビーフェイス」は、これもコーラスが心地よく響く。
　すべての演奏が終わった後、花火が夜空を彩った。それまで静かに聴き入っていたファンから、大きな大きな拍手と歓声が起こる。スピッツのメッセ―ジが、穏やかに、しかし力強くオーディエンスに届いた野外ライヴだった。
　打ち上げでメンバーにライヴもニューアルバムも素晴らしかったと伝えると、４人は本当に嬉しそうに笑顔を返してくれたのだった。

【取材・文：平山雄一】
【撮影：上飯坂一】