開演前のクアトロは、いかにも勢いに乗っているバンドらしい雰囲気。若いロック・ファンが、これから始まるライブへの期待を口ぐちに言い合っている。男の子３：女の子７くらいの割合で、どちらも友達と一緒に見に来ているようだ。と、スピーカーからボーカル谷口鮪の声が流れてきた。
　「今日は来てくれて、ありがとう。ソールドアウトしてるので、ダイブは禁止にさせてください。サークルモッシュも、スペースがないので禁止にさせてください」。こうしてKANA-BOONの東阪ワンマンライブ“僕がステージに立ったら”の準備は整ったのだった。

　オープニングの「1.2. step to you」のイントロで古賀隼斗がギターを鳴らした瞬間、フロアから歓声が上がる。いきなりモッシュ＆ダイブになりそうなムードだったが、オーディエンスはみんな前説の指示を了解していて、両手を頭上に上げてハンドクラップで応える。いい 滑り出しになった。
　前半は小泉貴裕のドラムも、谷口のボーカルも、リズムが前のめりになる。それをグッとこらえて踏みとどまるのがスリリングだ。はやる気持ちと、音楽をちゃんと伝えたいと思って抑える気持ちがぶつかり合う。それは“青いグルーブ”とも言うべき、このバンドの魅力である。３曲目「ストラテジー」あたりで、ステージもフロアもようやく落ち着いてきた。

　「今日はめでたくアルバム『DOPPEL』の発売記念ワンマンです。これまでリリースした３枚の曲を全部やります」と 谷口。全曲演奏ライブは、KANA-BOONにとって初めての経験だ。さて、スタミナは大丈夫か？
　「次の曲は、こいちゃん（ドラムの小泉）から始まるんだけど、こいちゃんがなかなか言うことを聞いてくれない。みなさんが“こいちゃーん！”って言ってくれたら始まると思います。いいっすか？　せーの」と谷口が言うと、オーディエンスが「こいちゃーん！」と叫んだ。小泉のキックドラムから「クローン」が無事スタートしたのだった。

　前半のハイライトは、『DOPPEL』収録の「東京」。《東京に星は無いけれど不思議と街は明るくて》という抒情的な歌詞を、オーディエンスはシーンと聴き入る。しっかり言葉を伝えようと、必死で歌う谷口。《そうです、ボクはバカなんです》と谷口が力まかせに歌うと、そこから激しいブリッジが始まった。そのメリハリの中で、飯田祐馬のベースがアンカーの役割を果たし、リズムをキープする。切ない痛みと、力強い明るさが同居する。今のKANA-BOONの心情がよく伝わってきた。

　「気分悪い人はいませんか？いたらめしだに言ってください」と谷口が言うと、飯田が「オレ、気分悪い人、知ってる」と笑わせる。「今日はワンマンだから、めしだ、しゃべっていいよ」。「最近、ポケモンが欲しくて、でもお金ないから作るしかないなと思って作ってきました。これを整理番号1番の人にあげます」と飯田が言うと、場内から驚きの声と拍手が起こった。友達同士のようなコミュニケーションがクアトロで交わされている。
　そんなリラックスした雰囲気の中、『DOPPEL』のいちばんのメッセージソング「ウォーリーヒーロー」が始まった。最も届けたいメッセージをこの場所に置くセンスがいい。《飲み込まれる前に　想像してくれ》という谷口の叫びは、メジャーで発信できる立場に立った喜びと気迫に満ちていて、会場を大きく揺さぶる。

　「高校の頃から、こんな感じ。30才になってもこんな感じだったら怒られるのかな？でも僕ら、変われないんで、よろしく」。
　バンドの成り立ちや、メジャーになって感じたことをストレートにしゃべる。
　「メジャーになって、周りが大きく変わった。悪口も言われるようになったけど、一切気にしないようにして、目の前にいるみなさんを信じてやっていこうと思ってます。今まで自分を信じられなかったけど、（みなさんのお陰で）信じられるようになった。すごい進歩です。これからも変わらない目で見ていてください」。

　アップチューン「ないものねだり」では、４人全員がコール＆レスポンスをぶちかます。こいちゃんは「こんなこと、もう二度とないですよ」と言いながらも、楽しそうだ。きっとまたやるに違いない（笑）。
　本編を締めくくったミディアム・バラッド「眠れぬ森の君のため」は、バンドの夢をリアルに描いた作品。“青い夢”の歌と言っていい。それがこの日のKANA-BOONにとても似合っていて、“クアトロ・サイズの名曲”としてオーディエンスの心に刻み込まれた。
　アンコールで「さくらのうた」と「A.oh!!」を歌って全曲演奏を達成。「A.oh!!」 はそのまんま《アーオー》で、文字通り“青いライブ”のラストにふさわしかった。

　ひとことで言うなら、フェアなライブだった。バンドとオーディエンスが隠し事なしで対等に向き合う、素晴らしいライブだった。そしてそれこそが、彼らがリスペクトするASIAN KUNG-FU GENERATIONから受け継ごうとしているものなのだ。ライブ直前のインタビューで「これから時間をかけてオリジナリティを追求していく」と決意を述べた谷口鮪が、アジカンから学んだことの中で本当に大切にしているのは、このことなのだと強く思った。それを真正面から感じた、記念すべきライブだった。

【取材・文：平山雄一】
【撮影：TEPPEI】