2013年5月22日に、『LOVER ALBUM 2』（clammbon）、『だれそかれそ』（ハナレグミ）、『Heavenly Music』（細野晴臣）とそれぞれカバー・アルバムをリリースしていた３組による、カバーだらけのスペシャルなジョイント・ライブ。ハナレグミ・永積崇の弁によれば、「なにかやりたいね?」という話が膨らんだ末にこの度の開催に至ったそうだが、３組が同時にカバー集をリリースしたことも、ライブがクリスマスに開催されたことも、すべてはただの偶然なのだという。まったく、音楽愛の魔法がかけられたとしか思えない、名曲・名演に酔いしれる一夜であった。

　トップ出演を果たすのは、いきなりの御大・細野晴臣だ。高田漣（G./ペダルスティール）、伊賀航（Ba.）、伊藤大地（Dr.）という、気心の知れた若手実力派を率いる４ピース編成。まずは自らギターを爪弾き、アルバム『HoSoNoVa』でも音源化していたNYティン・パン・アレーの楽曲“Lazy Bones”を披露すると、「次の曲は４日前に仕入れた曲で、1950年代のロカビリーなんですが、暗いんですね」と“The Cheat”に繋いでゆく。確かに強いブルース色に彩られてはいるけれども、コミカルな日本語詞が乗せられたカバーだ。ロックンロールの古典“Tutti Frutti”には味わい深いスウィング感が持ち込まれ、ウィリー・ディクスンの“29 ways”については「彼女をモノにする29の方法ってことで、歌詞がちょっと意味深なんですよ。日本で言えば四十八手とかね」と説明を添えながら楽しませてくれる。

　泥臭いロック仕様の“Body Snatchers”や、高田漣のペダルスティールがアクセントを残す“Pom Pom 蒸気” といったセルフ・カバー（かつてサケロックオールスターズもカバーしていたので、このメンバーによる演奏は感慨もひとしお）でオーディエンスを沸かせると、「歳を取るとね、クリスマスが遠いんですよ。子供のときはね、親がプレゼントをくれるでしょ。その家族の感じが良いと思うんですけど。もう66か。歳を忘れちゃうんですよ。体に訊くと80だって言います。心に訊くと27だって言いますね。そのギャップがね……じゃあ一曲やって、あとはよろしくだ！」とノリノリで“House of Blue Light”に向かってゆく。自虐的な加齢ネタとは裏腹に不変のエンターテイナーぶりを発揮し、ロック・ミュージックのルーツ探訪と新たな解釈に触れるステージであった。

　続いては「メリークリスマスー！」と景気良くハナレグミが登場。トロンボーンやスティールパン含む総勢７名のバンドで、ゾウさんこと西岡恭蔵“プカプカ”のカバーからスタートだ。陽気なスカのアレンジに弾ける歌詞が小気味良い。そしてギターを手に取ると、《ウィスキぃぃいいいが……》と高らかに伸びる歌声で大歓声を誘い“ウィスキーが、お好きでしょ”へと繋いでいった。挨拶を投げ掛ける男性オーディエンスに対しては「ちゃんとカップルで来たの？　一人で来たの!?　うわああああっ!! そんなお前に、この曲を贈るぜ!!」と応え、本家ORIGINAL LOVEのソウルフルな歌唱にも引けを取らない“接吻 kiss”の熱演へと傾れ込んでゆくのだった。

　「一週間ほど前でしょうか、バーに飲みに行きました。男友達とふたりで。ベロンベロンになりまして、気づけばバーテンの人がめちゃくちゃ怒ってるんですよ。出てってください！って（笑）……二十歳くらいの頃でしょうか、渋谷系というのが流行ったんですよ。フリッパーズ・ギターかっこいいぜ、俺もあんなバンドをやりたいぜって。そして組んだバンドが、SUPER BUTTER DOG。なんで俺の歌詞はこんなに汗臭いんだ！って（笑）。そんなフリッパーズの小沢健二さんの名曲“ラブリー”をやります」。トーキング・ブルース風の歌い出し、そしてバンドの力強いグルーヴで客席を総立ちにさせ、踊らせてしまう“ラブリー”である。ストレートに『だれそかれそ』の収録曲を披露しているようでありながら、それだけでは収まりがつかないのがハナレグミのライブ。長尺の自由闊達なジャム・セッションで興奮の渦を生み出し、ロックステディ風の“オリビアを聴きながら”から、切々とした情感が滲む“ガラス越しに消えた夏”へと、楽曲を披露してゆくのだった。

　幽玄のイントロから挑発的な音響美へと移行する、矢野顕子“PRAYER”でパフォーマンスを切り出したclammbon。続いて、学生時代に同級生だったという空気公団の“呼び声”を届けると、冒頭２曲でそれぞれ６弦／５弦ベースによる雄弁なサウンドを繰り出していたミトは「いざ蓋を開けてみれば、12月25日。なんだろう、この勝ち組感は。みなさんお忙しいんでしょうね。我々を選んで頂いてありがとうございます。カバーですけど、オリジナルに負けないくらい頑張ります！」と意気込みを伝えていた。キャッチーでありながらも前衛的なclammbonのアンサンブルに、アニメ『らき☆すた』のキャラクターソングである“幸せ願う彼方から”といった選曲の妙も映える。原田郁子の歌声が、宙にぽっかりと浮かび上がるようだ。

　圧巻だったのは、ルー・リード“ワイルド・サイドを歩け”のベース・イントロで始まり、いわゆるハチロク・ビートのアレンジが施されたフジファブリック“茜色の夕日”だ。更にはアレサ・フランクリン“ナチュラル・ウーマン”のコーラスまでが盛り込まれるという、スゴ技カバーなのである。この10月に他界してしまったルー、そして前日の12/24が４年目の命日だったフジファブリック・志村正彦。そんなアーティストたちとの別れを惜しむ音楽ファンにとっても、最高の追悼カバーとなった。『LOVER ALBUM』『LOVER ALBUM 2』に収められたレパートリーだけには留まらず、2013年末ならではの趣向が盛り込まれたステージは、フォッシュマンズ“ナイトクルージング”の陶酔感に満ち溢れたカバーで美しくフィニッシュ。

　「ここからが本当のクリスマス・プレゼントです！」と始まったアンコールでは、原田郁子の手作りであるというマントを羽織ったclammbon＋ハナレグミの編成で、学生時代（ハナレグミはclammbonの一学年先輩）の思い出を振り返りながら、はっぴいえんど“あしたてんきになあれ”やclammbon“ある鼓動”を披露し、「毎年やりたい気分だ！」という言葉に喝采が巻き起こる。ここでサンタ帽を被った細野晴臣をはじめ、この日の出演者全員がマント姿で再登場すると、ハナレグミ“MUSICA”のホーリーな響きが降り注いで大団円を迎えていった。冒険心と探究心、そして遊び心を失わない音楽人たちによる、最高のクリスマス・プレゼントだった。

【取材・文：小池宏和】