back numberのニューシングルが完成した。
　自身初のドラマタイアップ曲となった前作「日曜日」から、約２カ月。ハイペースでのリリースとなった新作のタイトルは「わたがし」。昭和のニューミュージックにも通ずるような、ノスタルジックなミディアム・チューン。心の琴線をふわりとなでる名曲だ。　
他に、２曲の新曲を収録。誰にでもあるブルーな気分を蹴っ飛ばして進めと背中を押す、ブライトなアップ・ナンバー「平日のブルース」。「君の代わり」は、このバンドのひとつの王道か。少し憂いのあるメロディを、清水がたゆたうように歌い、独特のバランス感で表情豊かなポップスに仕上げている。
タイトル曲を中心に、メンバー３人に話を聞いた。
後半。back numberの“バランス感”を垣間見られる、かもしれない、脱線トークもお楽しみあれ。

EMTG：メロディもアレンジも、このバンドの新境地という印象でした。リズムも特徴的でしたね。

栗原：そうですね。今までにないパターンでしたね。ベースやギターが結構絡んでくる、細かく計算された感じだったんですよ。4つ打ちでもないし、８ビートでもないし、僕の中では普段あまり使わないリズムだったので、挑戦でしたね。

清水：「わたがし」を書いたのは、たぶん、メジャーデビューするかしないかのタイミングだった頃で。

EMTG：そうなんですか。じゃあ、去年の春くらい？

清水：それくらいだったと思います。曲を作るのが本当に楽しい時期だったんで、冒頭のメロディと歌詞が、わりとスッと出てきて、そっからあまり悩まず作っていきましたね。出来あがった時から、スタッフ含めて、チームの中では、結構、評判が良かったですね。

EMTG：リリースを今のタイミングにした理由は？

清水：その頃は、この曲が持っている世界観やビジョンを、しっかり表現するには、編曲するのも、自分達のプレイもまだまだだと思ったんですよ。それが、デビューして2年目で、少しは表現できるようになったかなと、思えるようになったんですよね。

小島：他の２人とも話したんですけど、これまでシングルをいろいろ出してきましたけど、今、このタイミングで「わたがし」をやれて良かったなっていうのが、すごくあるんですよね。リズムの感じはもちろん、これまでのシングルと雰囲気が本当に違うので。でも、これまでのシングルがあるから、いい形でリリースできたなと思ってます。そう思えるのが、嬉しいですね。

EMTG：どこか、懐かしさのある曲だと言われませんか？

清水：そうですね。作る段階で、そこを目指そうっていうのもあったんですよね。まぁ、ちょっと古い匂いのするような……ちょっと昭和感があるような。

EMTG：80年代の日本のフォーク、ニューミュージック経由のポップス、あたりでしょうか？

清水：そこらへんは……正直、すごく掘り下げて聴いてきたわけではないし、僕自身、音楽を括るのがあんまり好きじゃないんですけど……でも、僕もそういう雰囲気を持った楽曲が好きなんですよね、はい、正直に（一同笑）。だから、そこに寄せられるように心がけました。あとは、自分達でやれば、古すぎるものにはならないだろう、と。ちゃんと一周したものが、出せると信じていたので、そこは自信を持ってやっていきましたね。

EMTG：この曲の主人公の男性、ほんっと“うぶ”ですね。

清水：うぶですか？（笑）そうですか……まぁ、うぶなんですよね、はい（笑）。この曲の中では、とにかくその女の子といる間中は、手をつなぎたくて、悶々としてますから。手をつなぎたいということは、その子に触りたいということですからね。ただ、恋ではあるから清々しさもある。そこと夏の暑い感じ、そして夕方から夜にかけての怪しい感じとか、全部含めて、悶々としているところが、ちゃんと出せたかなと思ってます。

EMTG：「わたがし」というタイトルはどこから？　夏、祭り、女の子……で、この言葉が出てきたのは、特徴的だなと思ったんですよね。

清水：実際に、綿菓子を食べている女性がいたんですよね。それを観て“あぁ、綿菓子になりたいなぁ”と思って。だからそこから出てきた言葉ですね。要するに、綿菓子になりたかったって曲なんですね（笑）

EMTG：へ？　本当に？　本当にそう思ったんですか？

清水：はい、本当に（笑）。

EMTG：んー………まったく、わからん。

一同：ははははははははは（大爆笑）。

清水：はははははは（笑）。ディスられてます？（笑）

EMTG：あぁ?！　そう聞こえたなら、すみません！　決して、そういう意味ではなくて。あの……。

清水：（笑）。いや、大丈夫ですよ、はい（笑）。

EMTG：ありがとうございます。今の清水さんの言葉を聞いて、女性と男性の思考回路の違いをすごく感じてしまったんですよね。で、どうですか栗原さん、清水さんのおっしゃったこと、わかります？

栗原：わかります、あの、話が違うんですけども……。

清水：違うのかよ。

栗原：うちの母に、「わたがし」を聴かせたところ、大絶賛してまして。

清水：それは、お母さんも綿菓子になりたかった、そういう事でいいの？（一同大爆笑）

小島：親父に綿菓子にされちゃうって？（続・大爆笑）

清水：ここ、キッチリ書いてもらうけど、いいんだね？

栗原：（笑）。この曲の歌詞って……触れたいけど触れられない、だからいっそ……みたいな気持ちというか。15~16歳あたりの、どうしようもならない気持ちが出てる。

清水：早熟だなー。俺は、この曲、19~20歳くらいを想定して書いたんだけど。

栗原：えぇ!?（笑）15~16じゃないんですか？　高校に入って、初めての夏、女の子を誘って夏祭りに行ったものの、何もできずに送って帰る、情けない自分、みたいな。だから自分の中ですごいリンクして、あぁ、俺も綿菓子になりたかったんだな、と思いました（笑）。

EMTG：小島さんはどうですか？

清水：どっちかっていうと、綿菓子にしてた方だったんじゃないの？（笑）

小島：そんなことない、そんなことない（笑）。

清水：で、どうだったんですか？

小島：んー、あんまり無いなぁ。

清水：あ！　でも、あれですよ！

小島：なんだよ（笑）。

清水：確か20歳くらいの頃の話。和也（＝小島）が、当時付き合っていた女性と夏祭りに行って。浴衣の彼女とこの人を、俺、車でお祭りに迎えに行ったことがある。

小島：なんでそれを今言ったんすか（笑）。全然リンクしなかったですね。

清水：リンクしたでしょ、今。だって一緒にお祭りに行ったわけですから、浴衣の彼女と。その話をね、嘘をつかずに、ちゃんと言っておきましょうよ。

小島：嘘をつかずにって（笑）。

清水：だってすぐ話盛るから、カッコよくしようとして。

小島：してないよ！（笑）

【取材・文：伊藤亜希】