凛としたバラード「If」に続く シングル「Story」が、MONKEY MAJIK３部作のラストとなる。これまでにないスィート なリリックが、美しいピアノに乗って流れ出す。
　希望を見出そうとした「If」に対して、「Story」は一歩踏み出す際に力となる人間のロマンを、てらいなく歌い上げる。♪僕たちのStory　 つくりたくて　でもさきに夢をみさせて♪と語りかけるこの曲は、彼らのホーム東北の“再生の物語”＝Storyの 序章を飾る、MONKEY MAJIKならではのポップチューンと言えるだろう。
ボーカル＆ギターのMaynardとドラムのtaxに、「Story」 に込めたメッセージについて聞いた。するとこの曲にインスピレーションを与えた意外な事実が浮かび上がってきたのだった。

EMTG：「Story」には、次の物語を始める前のエネルギーの充填を感じました。

tax：特に意識しないで作ったんですが、心のどこかで“再生”を思っていたかもしれないですね。震災から２年が過ぎて、世の中全体の流れが、僕らの音楽にも自然に現われたのかな。ずっと真面目に考えなきゃいけないっていうムードが続いていたでしょ。そうすると、内へ内へと入っていってしまう。そうなる前の形に戻したいっていうか。真面目さの中にもかわいらしさがあってもいいでしょ。

EMTG： リリックがすごくスィートで、歌ってて照れなかったですか？(笑)

Maynard： 照れないで歌えるようになったのかな。最近は映画を観て泣けるようになったし(笑)。若い頃って、一人で映画を観て泣くことはあっても、周りに人がいるとなかなか泣けなかったのに。

tax：スィートな歌詞だけど、現実から離れているわけではないんです。自分たちの置かれている状況を見つめながら、ずっと歩いてきたからこそ見たい“夢”ってあると思うんですよね。

Maynard： スィートなものって、気持ちいいじゃないですか。そういう歌が自然にできたから、歌ってる。自然っていちばんいいじゃないですか。春だしね。

tax：春だしね(笑)。

Maynard： ミュージック・ビデオでもBlaiseが自然体で座ってるし(笑)。そういうスィートなものを、恥ずかしがらずに、ストレートに歌えるようになったっていう。

tax：現実逃避といえばそうなんだけど、それをわかっているから言えることがある。大人でしょ(笑)。

EMTG：大人です、 いい大人です(笑)。

tax：つらいことがあっても、自然を否定するわけにはいかない。つらいことにフタをしていくわけにもいかない。忘れようとするのも違うし、「忘れないで」って責め続けるのも違う。それを受け入れて、自分の使命を見つけていく。移り変わりを感じられるって、たくましいなと思いますね。

Maynard： 30代になると、気持ちの余裕が作れる。「Story」は若い人にとっての“ライフジャケット”になれる曲だと思います。

tax：いっぱい曲を作って、その中から「Story」をシングルに選んだんです。アンナチュラルからナチュラルな世の中になっていく過程だから、この「Story」がいいじゃんってなった。

EMTG： 「Story」っていうタイトルのとおり、世の中の物語が動き始めたんですね。

tax：確かに。それと、最近、音楽番組が増えたでしょ。それを見てて、“演歌”って言葉がいいなって思って。演歌ってストーリーや情景が見えるじゃないですか。だから作ってて楽しいだろうなと思ったんですね。

EMTG： 演歌の“演”は、ストーリーを演じることだもんね。

tax：そう。ひとつのエンターテインメントとして、いいなと思った。だから「Story」が誰かにとっての演歌でありたいっていう。しかも演歌は小さい子供からお年寄りまで楽しめる。まだまだ浅いけど、点と点で結んで今を表わしたいと思ったんですよ。今回、「Story」を作ってみて、今をどう生きるかを大事にしたいって、自分たちが再認識しました。

EMTG：でも 演歌って、意外だなあ。

tax：いやいや、歌って自由だから、いろんなジャンルから刺激を受ける。「Story」を作ったとき、最初は「この曲を演歌の人が歌ってくれないかな」と思ったんですよ。

Maynard：演歌だけじゃなく、 歌謡曲もいいですよね。石原裕次郎さんの「北の旅人」とか。あの方は日本の(フランク・)シナトラです。

tax：ただカラオケで「北の旅人」を歌った夜は、盛り上がり過ぎてメチャクチャになる(笑)。

EMTG： あははは、歌謡曲の魔力ですね(笑)。カップリングの「little things」は？

Maynard： 初ウクレレです。夏らしい曲を作ろうよって言ったら、DICKがウクレレをスタジオに持ってきてくれて、その場でできました。メランコリックな歌詞です。今は小さいことでも重要に感じられるけど、時間がたてばそれに縛られることもなくなるよっていう。

EMTG： 幸せな作り方の曲ですね。そして、MONKEY MAJIKの今後の予定は？

Maynard： ずっと制作が続いていたので、夏はお休みして秋から動きます。

EMTG： 久しぶりにのんびり？

Maynard： というか、2015年の15周年まで、秋からノンストップで行く予定なので、その前にちょっと休もうっていうことで。

EMTG： ビッグ・プロジェクトを楽しみにしてます。

【取材・文：平山雄一】