またも最高のロックンロール・アルバムが完成した。ザ・クロマニヨンズの９作目『JUNGLE 9』だ。真島昌利がキング・オブ・ロックンロールと呼ぶエルビス・プレスリーを題材に書いた「エルビス(仮)」に、「今夜ロックンロールに殺されたい」と連呼する甲本ヒロトのナンバーなど、熱いロックンロール魂を転がす12曲を収録。ヒロト・マーシーの何気ない話から、曲に込められた思いがこぼれでてきた。このロックンロール・ジャングルに迷い込んだら、そのまま住みつきたくなること請け合いだ。

EMTG：先行シングル『エルビス(仮)』はマーシーさんの曲ですが、当然プレスリーのことですよね？

真島昌利：ん？　エルビス・プレスリーといえば、キング・オブ・ロックンロール。

EMTG：中のジャケットも、よく見るとポートレイトのような感じで。

真島：最初はもっとわかりやすかったんだけど、描いた人が手を加えていって。

EMTG：もっとポートレイトっぽかったんですか。

真島：すごくいい絵だったよ。実際に、オイル・オン・キャンバスで。

EMTG：真島さんにとってエルビス・プレスリーはどういう存在ですか？

真島：もう、キングでしょう、象徴でしょう。

EMTG：なるほど。ポイントは”ゆがんだ唇”？

真島：ああいうね、なかなかね、歪められないんですよ（笑）。

EMTG：カップリング「キンクス・ガット・ミー」はヒロトさんの曲で、英ロックンロール・バンドのキンクスと、彼らの代表曲「ユー・リアリー・ガット・ミー」へのオマージュかと？

甲本ヒロト：おまんじゅう？（笑）。まあ、そんな感じです。

EMTG：エルビス・プレスリーとキンクスが並んだシングルとは意味深ですね。

甲本：偶然だよ。ねえ？

真島：うん。

EMTG：新アルバム『JUNGLE 9』のジャケットはなんだか可愛いですね。クロマニヨンズがヒトらしくなってきた気が…。

甲本：お面なんです。実際に被れる。ちょうどいいいサイズのを、デザイナーさんが作ってくれたんです。

EMTG：ステージで被るとか？

甲本：（笑）重たいんだよ。木で、すごいしっかりしてて。

真島：天才菅谷くん、またやった！

EMTG：いつもジャケット・デザインを手がけている方ですね。曲も、「生活」「やる人」といったタイトルで、ヒトについて歌っているのかと思いますが、そんなことないですか？

真島：いや~考えてないです。

甲本：歌詞の内容、テーマが特にあるわけじゃないし、あっても意識してないし。

EMTG：「這う」は“HOW”と通じるかと？

甲本：「這う」は随分前に新宿歩いてて、「這いてえっ！」と思ったことがあるんですよ。それがそのまま曲になったかどうかは別として、考えたことあるよ。こういう風に這って進んだら面白いだろうなあと思ったんだけど、凄い変なヤツと思われるし、やらなかったんですけど。ずうっと這って、新宿駅から職安通りを通って、ジャムスタまで行ったらどうなるかなあって。

EMTG：それは有名なライヴハウス、新宿スタジオジャムことジャムスタに行ってた時代ですか。

甲本：そうそう。服ボロボロになって面白いなあとか。

EMTG：ジャムスタに行ってた頃といえばヒロトさんはザ・コーツの頃かと思いますが、当時のことを思い出したりしますか？

甲本：そんなに思い出して懐かしむことはないけど、いろんな思い出はありますよ。思い出せと言われれば。いろんなことがあったと思う。一番いろんなことが起きそうな頃にいたんだと思う。21、22。それぐらい。

EMTG：５曲目の「生きてる人間」のイントロは、１作目に入っていた「クロマニヨン・ストンプ」を引用してますよね。あの時代から進化してきてるということかなと想像します。食欲に睡眠欲と、人間の本能について歌ってるし。

真島：なるほど。勉強になります（笑）。

EMTG：「中１とか中２」というタイトルは何だかアバウトですね（笑）。

真島：だいたいそんな感じじゃないかなって。

EMTG：学校休むと急に授業わかんなくなるって、経験者は多いかと。

真島：僕、学校１日だけ休む人ってすごいなと思ってた。僕、風邪ひくと必ず長引いて１週間位休んでたんですよ。熱がものすごい出て。だから、１日だけ休んで次の日には学校に来る人いるじゃないですか、すごいなあと子供心に。１日で治るんだ！って。必ず僕は40度位熱出して、１週間位ウンウン言ってましたもん。

EMTG：「俺のモロニー」はヒロトさんの曲ですけど、モロニーって？

甲本：モロニーはモロニーですよ。ロックンロールでモロニーといったら、「ボニー・モロニー」とか言うじゃないですか。「ボニー・モロニー」はニック・ネームなんだよな。ボニーが名前で。モロニーは、歌の中に出てくる女の子ですからね。日本だと「マカロニ・ボニー」って言うんだよ。原題が「ボニー・モロニー」。ビートルズもやってたんじゃないかな。

真島：ジョン・レノンの『ロックンロール』に入ってる。ジョニー・ウインターは「マカロニ・ボニー」になってるね。

甲本：もと（原曲）は、ラリー・ウイリアムズ。

EMTG：いろんな人へのオマージュが込められている感じですね。

甲本：何となく、ロック体験の中で、「モロニー」というのが出てくるんですよ、自然とね。特に意識したわけじゃない。

EMTG：サニー・ボーイとかと一緒？

甲本：そう。ポロンと出てくる。

EMTG：そういう言葉がポロンと出てくる蓄積があるってことですよね。

甲本：全曲そうなんですよ。曲作る時だけ考えてるんじゃなくて、普段人間生きていれば、いろんなこと思うし考えるし、泣いたり笑ったりするじゃないですか。曲作る時は、考える必要ないんですよ。自然と言葉で、ポロンポロンと出てくる。

EMTG：迷いとかないんですか？　これじゃないな、みたいのとか。

甲本：推敲する時もあるよ。だって、やりたいのは、面白い曲作って、ライヴでやりたい。うん、それが一番やりたいこと。面白かったりカッコ良かったり、楽しい歌を作って、それをみんなで演奏して、ライヴでワーッとやるってのが、最高なんですよ。

EMTG：そこで、オーディエンスの参加というか、いわゆるシンガロングとかコール＆レスポンスとかも想定したりしますか？

甲本：レコーディングの途中とかで、思いついたりする。ここでちょっと”ワーイ！”なんて言っておくと、今度ライヴでやる時、みんなで“ワーイ！”ってなるぞ、とか。ねえ？

真島：うん。

甲本：そんなの、思ったり思わなかったり。それもなりゆきだよね。

EMTG：「原チャリダルマ」は、どういうイメージなんでしょう？

甲本：わかんないなあ。ただ、ものすごく天気のいいイメージがあるんだよな。その曲作ってる時に、すげえ天気がいいイメージしか思い出さない。でもその曲は、イントロ作ってる時が、一番楽しかった。

EMTG：得意のブルース・ハープですね。録音の時にハープの音も、こだわったりしますか？

甲本：えっとね、アンプを通すか通さないかは、こだわる。

EMTG：最後の「今夜ロックンロールに殺されたい」。このタイトルは曲を作る上での大命題なんじゃないですか？

甲本：ううん、それもリスナー体験だと思う。そんな大げさなことじゃなくて。ライヴとか見てて、「あーっもう死ぬ！」って思う時あるじゃん。ホントに言ったりする（笑）。ポール・マッカートニー出て来ただけで死ぬかと思ったもん（笑）。死なないし、比喩ですよね（笑）。でも死んでもいいと思えるのは幸せなことだなと思う。部屋でレコード聴いてても思う時あるもん。何回も死んでますよ（笑）

EMTG：そういう気持ちを伝えたくて、いろんな曲を作ってるのでは？

甲本：その、何かを言いたいとか、それはわからないけど、「死んじゃう！」とかって体験は、知らないうちに自分たちの活動に反映してると思いますよ。

EMTG：うん、なるほど。クロマニヨンズの曲を聴いて、死ぬ！って思ってるファンたちも沢山いるわけですよね。ツアーも発表になりましたし。

甲本：ライヴ来て。ふふっ。来て欲しい。

【取材・文：今井智子】