キュート＆エモーショナルなボーカル、等身大の恋愛を描いたラブソングによって10~20代の女性を中心に強い共感を生み出しているMACOから、待望のフルアルバム「FIRST KISS」が届けられた。スマッシュヒットを記録した「LOVE」「ふたりずっと」をはじめ、元カレへの思いを切なく綴った先行配信シングル「Kiss」、フランス映画「エール！」日本語版主題歌「青春の翼」などを収録した本作には、バラード、ポップス、R＆Bなどを取り入れたカラフルなサウンド、彼女自身の豊かな表現力がたっぷりと描かれている。12月12日（土）には、東京・日本橋三井ホールで「FRIST KISS」発売記念ワンマンライブも開催！

EMTG：ファーストアルバム「FIRST KISS」が完成しました！　バラード系からR＆B、ポップスまで、いろいろなテイストの楽曲が揃いましたね。

MACO：そうですね！　バラードはいままでのMACOの色だし、みなさんも安心して聴けると思うんですよ。ずっと前から私を応援してくれてる方はR&Bサウンドも聴きたいだろうし、「LOVE」をきっかけにMACOを知ってくれた人はポップなイメージが強いと思うから、アルバムを聴いて「いろんなタイプの曲を歌うんだな」って思ってくれたらいいなって。絶妙なバランスが取れたと思いますね。

EMTG：MACOさんにとって、曲選びの基準は？

MACO：ファースト・インプレッションというか、デモを聴かせてもらったときに「これで歌詞を書きたい！」と思うかどうかですね。いろんな作家の方に曲を作っていただいてるんですが、特に「LOVE」や「Kiss」を提供していただいたMUSOHさんとはすごく合いますね。「LOVE」で歌手としてのMACOのイメージが出来たところもあるし、本当に感謝してます。

EMTG：先行配信シングル「Kiss」もいい曲ですよねー。切ない感情がじんわりと伝わってきて。

MACO：肌寒くなってくると、どうしても切なさを感じちゃうじゃないですか。人肌が恋しくなったり、前に好きだった人とか、別れた恋人のことを思い出すことも多いと思うし、そういう気持ちを曲にして、みんなにも聴いてもらいたかったんですよね。どうしてもハッピーな曲が書けなかったんです、このときは。

EMTG：その瞬間のMACOさんの気持ちが素直に表れているんですね。情景が浮かんでくるような歌詞も印象的でした。

MACO：はい、生々しい感じになりましたね。この曲を作っているときに「自分の歌詞には“Kiss”という単語がたくさん出てくるな」って気付いて、そこから「FIRST KISS」というアルバムのタイトルにもつながったし。レコーディングもすごくこだわったんですよ。最初に録った歌にどうしても納得できなかったというか、「何か違うな」と思って、別の曲のレコーディングの日に録り直させてもらったんです。朝まで歌ってたんですけど、最後の最後にやっと「これで“Kiss”が出来た」と思える歌が歌えて。感情表現も含めて、これだったら大丈夫だなって。

EMTG：素晴らしい。でも、朝まで歌って、喉は大丈夫でした？

MACO：ずっと歌ってるほうが調子いいみたいです。もちろん疲れるんですけど、歌えば歌うほど、喉が音域を覚えてくれる感じがして。22歳くらいのときに比べると、声質も少しずつ変わってきましたね。

EMTG：「アタシノスキナヒト」は洋楽Ｒ＆Ｂのテイストを取り入れたナンバー。このトラック、カッコいいですね。

MACO：カッコいいですよね！　海外のR&Bサウンドを1曲はアルバムに収録したかったんですけど、このトラックを聴いた瞬間に「絶対コレ！」って思って選びました。なので歌詞もすぐに浮かびました。好きな人に対する気持ちがバーッと出てきて…。

EMTG：歌詞の書き方も変わってきます？

MACO：ラッパーになった気分です（笑）。もともと韻を踏むのも好きだし、こういうトラックに歌詞を書くのも楽しいですね。「LOVE」の歌詞を入れたり、かなり遊びの部分も入ってます。

EMTG：「24歳の私からママへ」はタイトル通り、母親に対する気持ちをストレートに歌った曲。どうしてこういう曲を作ろうと思ったんですか？

MACO：そういう曲はまだ早いかなって思ってたんですけど、自然と溢れ出してきたんですよね。この前、ちょっとだけ実家に帰ったとき、お母さんに対していろいろと思うところもあって…。22歳、23歳のときとは違う、24歳の気持ちを書いた曲だから、「24歳の私からママへ」というタイトルにしたんです。

EMTG：たとえば20歳くらいのときに比べて、お母さんに対する思いはどんなふうに変わってたんですか？

MACO：それはもう、ぜんぜん違いますよね。すぐそばにいることも大事ですけど、離れることで気づくこともたくさんあって。たとえば「家に帰ったらママがいて、ごはんがあって」っていうのも、当たり前じゃないんだなって。そういうことって照れくさくて口に出せないから、それを曲にしたんですよ。まだ言ってないんですけど、この曲のことは。

EMTG：聴いたら泣いちゃいますね、お母さん。MACOさんと同世代の女の子も、この曲を聴いて「同じ気持ちだ」って感じるだろうし。

MACO：そうなってくれたら嬉しいですね。いま反抗期の子たちはピンと来ないかもしれないけど、もう少し年を重ねたときに「そういえばMACO、ママの曲を歌ってたな」って思い出してくれたらなって。そのときに「いま、まさにこういう気持ちだ」って思ってくれたらいいですよね。

EMTG：80’sフレイバーがたっぷりのポップスチューン「We Gonna Be Happy」も新鮮でした。

MACO：80’sっぽさはすごく意識してましたね。その年代を知ってる方にも楽しんでほしいし、最近のEDMが好きな子たちにもぜひ聴いてほしいなって。この曲の歌詞もすごく遊んでるんですよ。最初に女の子の気持ちを書いて、次に男の子が思っていそうなことを書いて、サビは私自身がみんなに（“すぐに時間は過ぎてく／今、今、今しかないよ”と）問いかけているっていう。「もっとキラキラしていたい。」という歌詞があるんですけど、私もそんなふうに感じることがあるんですよ。「みんなは週末を楽しんでいるのに、どうして私はスタジオにいるんだろう？」って（笑）。“月だと思ったら、街灯だった”という内容の歌詞も、ホントのことなんです。まあ、ただ視力が良くないだけなんですけど（笑）。

EMTG：アルバムの最後はフランス映画「エール！」日本語版の主題歌「青春の翼」。「何もかも捨て　飛ぼう」という力強いフレーズが心に残りました。

MACO：映画を観させていただいてから歌詞を書いたんです。主人公の男の子が夢を叶えるために親元を離れるというストーリーなんですけど、家族愛、夢を追いかけることの大切さが描かれていて、号泣しちゃいました。私も音楽活動のために上京してきたので、すごく重なるところがあって。

EMTG：MACOさんは“夢を叶えつつある”という手応えを感じているのでは？

MACO：手にしたものもあるし、今回のアルバムでもやりたいことが実現できてますけど、やっぱりまだまだですね。よく「成長した部分はどこですか？」って聞かれるんですけど、自分ではあんまりわからないんですよ……。喉は成長してますけどね（笑）。私自身は、もっともっとがんばらないといけないなって思います。あ、でも、風邪はあんまりひかなくなりました。前はよく風邪をひいてたんですよね、ライブの前とかに。ふだん通りに歌えないのって、本当に悔しいですよ。そういう思いは絶対にしたくないなって。

EMTG：12月12日に東京・日本橋三井ホールで行われる「FIRST KISS」発売記念ワンマンライブも楽しみです。

MACO：いまからドキドキしてますけど、万全の準備をして臨みたいですね。アルバムを聴いてくれた人は「生で聴きたい！」って思ってくれるんじゃないかなって。その期待に応えられるようにがんばります！

【取材・文：森 朋之】