ゆずがこの15年間でいかにたくさんの名曲を作り続けてきたのか。そしていかに真剣に音楽と向き合い続けてきたのか。そのことを雄弁に証明するような見事なステージだった。15周年感謝祭『YUZU 15th Anniversary Dome Live YUZU YOU』の東京ドーム、2日目の6月3日。ドーム公演初日には『二人で、どうむありがとう』というサブタイトルがつけられていて、北川と岩沢のふたりだけの弾き語りでのステージが、2日目には『みんな、どうむありがとう』というサブタイトルがつけられていて、YUZU YOU BANDと一緒にステージが展開されたのだが、初日と2日目の本編で重なる曲がひとつもなくて、演出もまったく違うところもすごい。つまり15年間の音楽活動の集大成を披露するには1日のステージでは足りなかったのだろう。

　2日目のオープニング・ナンバーは「ストーリー」。この曲の中の“また走り出せる”というフレーズは15周年のこの瞬間にも有効だ。初日は初期の名曲、レアな名曲がたくさん演奏されたのだが、2日目はベストアルバム『YUZU YOU』からのナンバーがたくさん演奏された。つまりここ数年の彼らの音楽活動の成果がはっきり見えてくるステージだったのだ。

「11年ぶりに帰ってきたぞ?！」

　そんな北川の言葉がドームの中に鳴り響く。彼らは2001年にも東京ドームでライヴをやっている。その時はふたりでひたむきに演奏する姿が印象的だったのだが、今回は思う存分楽しんでもらいたいという思いが伝わってくるステージだった。歌の包容力も増していて、この11年の成長の跡も実感できる。伸びやかかつふくよかな歌声が印象的だった「桜木町」、素朴でありながら味わい深い歌と演奏とが魅力的な「明日天気になぁれ」、繊細さと芯の強さとが共存する岩沢の歌声が絶品だった「from」などなど、ゆずの音楽の底力を実感するステージ。YUZU YOU BANDとのアンサンブルもばっちり。楽しい演出もたくさんあった。ふたりが浴衣姿で銭湯のノレンをくぐって、裏ゆずゆの世界へと迷い込んでいく映像を導入部として、「15thスペシャルメドレー ゆずゆ 癒し癒されて♡」と題された17曲メドレーへと突入。「ボサ箱根」「ニンジン」「ヒーロー見参」「チェリートレイン」「リアル」「眼差し」「君宛てのメロディー」「凸凹」「人間狂詩曲」「健太郎のお姉ちゃん」「ビジネス」「スーパーマン」「みらい」「1か8」「代官山リフレイン」「彼方」「第九のベンさん」など、個性豊かなナンバーが次から次へと繰り出されていく。ゆかた姿のダンサーが登場するなど、にぎやかな演出もあり。メドレー後には「Yesterday and Tomorrow」「陽はまた昇る」「逢いたい」「シシカバブー」「桜会」など、ここ数年の音楽的な試行錯誤が見事に結実したナンバーが続く。強い意志を感じさせる歌と演奏が素晴らしい。「陽はまた昇る」はたくさんの黄色いタオルが回されて、ドーム内に風が起こった。

「メドレーをやっても何をやっても、君たちが本当にうれしそうな顔をするんで、私たち、グッと来てます」と北川。「いちご」ではキュートでちょっとエッチな映像が映されて、その映像の中に北川が入り込んでいくような演出が楽しかった。マーチングバンドも参加しての「少年」では客席も一緒になって、『YUZU YOU』の人文字を作って盛り上がっていく。本編最後は壮大な映像とシンクロしながら演奏された最新シングル「with you」。生命力あふれる歌と演奏とが圧巻だった。アンコールの「栄光の架橋」はふたりっきりの演奏。でもまだ終わらない。最後の最後は「友達の唄」。ゆずの音楽が進化し続けていること、そして同時に、常に身近な存在であり続けているということがはっきり見えてくるエンディングだ。

「こんなに素敵な15才の誕生日ありがとうございました。でもまだ15です」と岩沢。この未来を見据えた言葉が象徴的だった。この日のステージからは15周年感謝祭を節目として、ともに未来に向かって歩んでいこうという彼らの思いが伝わってきた気がした。

【取材・文：長谷川　誠】
【撮影：木村篤史、森崎純子】