セカンド・アルバム『guitarium』を掲げた13本のツアーも、ついにこの渋谷公会堂でファイナルを迎える。
ファースト・アルバム『guitarissimo』で登場したmiwaが順調に活動して来た背景には、彼女のソングライターとしての柔軟な才能と、ギタリストとしての素直な資質がある。ライブを重ねる中で、アッパーチューンが必要だと感じれば、アルバムにそうした曲を書いて入れる。あるいは、アルバムで描いた世界観をライブで表現し切れていないと思えば、ギターの演奏の向上に努力を惜しまない。豊富な洋楽の知識と経験を持っているから、Charなどの先輩ミュージシャンから可愛がられ、歌やギターの的確なアドバイスを受けて成長を続けてきた。
そしてシングル「don’t cry anymore」から２年あまりで実力と人気を伸ばしてきたmiwaの集大成ともいえる渋公ファイナルは、たった２枚のアルバムで構成されたとは思えない豊かなバリエーションのあるライブとなった。

　キーボード、ベース、パーカッション、ドラムス、ギターの５人のバックバンドのセンターで、ピンクのシャツ、ブルーのパンツにサングラスをかけたmiwaが、真っ黒な髪を振り乱しながらフライングＶのエレキギターを掻き鳴らす。力強いオープニング・ナンバーは、『guitarium』のアルバム・トップを飾った「いくつになっても」だ。ハッピーでパワフルなmiwaのハイトーン・ボイスに、客席のオーディエンスはいきなりタオルを振って応える。続く「Chasing hearts」でmiwaがアコースティック・ギターに持ち替える間、バスドラの４つ打ちが響く。「こんばんは！　miwaです。ツアー・ファイナル、今日はすべての力を出し切って、みんなと最後まで盛り上がりたいです」と開会宣言。さらに３曲目「FRiDAY-MA-MAGiC」ではギターをエレキのテレキャスターに替えて、「みんな、踊れー！！」と叫ぶ。超ハイテンションな幕開けとなった。

「もう最高だよ。思い残すことのないように、盛り上がろうね。私のライブは、ライブハウスのエッグマンから始まって、去年はＡＸ、今日は渋公。今までにない景色が見れると思ってます」とmiwa。ずっと彼女が望んでいた“ホール・ツアー”が、今回初めて実現した。女の子のファンが増えるにつれて、オール・スタンディングでは背の小さな人にはmiwaの姿が見えなかったり、ギューギュー詰めになることが多くなり、そのことにいちばん心を痛めていたのは“小さな女の子”であるmiwa自身だった。だから、なるべく早く椅子席のホールでのツアーに切り替えたかったのだ。

　このツアーの間、各地で“ご当地ネタ”を披露してきたmiwaだが、「今日はまとめとして、福岡の“おたこ体操”をやってみますか」。みんなでゆっくり楽しむこうした遊びも、ホールならではのことだ。
「重大発表があります。ニューシングルの発売が決定しました。８月15日です。みんながビックリするような、今までにない曲が出来つつあります。タイトルはまだ決定してません。今日のライブでいいパワーもらえると、いいタイトルが浮かぶかもね」。

　こうしたやり取りの後、歌った「Jexxxa」と「またね」がよかった。「Jexxxa」はアコギとの相性がぴったりのミディアム・バラードで、miwaの声の美しさが伝わる。「またね」も彼女自身のギターのアルペジオが映えて、聴き応え充分だった。アップなロック・チューンだと、どうしても声の高い部分が強調されがちだが、miwaの歌のもう一つの魅力は中低域の声にある。この２曲は、座って聴くのにふさわしく、ホール・コンサートで開花したmiwaの実力が頼もしかった。
　そしてデビュー曲の「don’t cry anymore」は、♪強くならなきゃ　言い聞かせてる♪と強がりながら、その裏にある女の子のやさしさを感じさせて、アーティストとして明らかに進歩を遂げたmiwaの現在を伝えていた。
　また「デビュー前からエッグマンで歌ってた曲が成長して、やっと『guitarium』に入ることになった。みんな、一緒に歌ってくれたら嬉しい」と言って歌った「４４１」では、オーディエンスが歌いながらハンドクラップしてmiwaの思いをサポートする。そこからライブは一気に加速して、「again X again」で終わった。

　アンコールではステージの真ん中にピアノがセットされ、miwaはその前に座る。
「アンコール、ありがとう。座って聴いてもらおうかな。心を込めて歌います」と「片想い」。切ない歌を、さっぱりと歌う。22才になったばかりの彼女に、とてもよく似合う表現だった。
終わって立ち上がると、「“acoguissimo 2”が決定しました」と、またまた嬉しいニュースを会場に告げる。“acoguissimo”はアコギ一本で回るツアーで、去年も行われて大好評を博した。たった一人でのライブ行脚は、彼女がライブ・アーティストとして飛躍的に成長した一因でもある。９月から始まるこのツアーを通じて、miwaはさらなる成長を遂げながら、期待のサード・アルバムに向かうことになる。
バンドのメンバー紹介した後、「今回のツアー、楽しくて、もう一回まわりたいな。またまた『guitarium』っていうアルバムを好きになりました。長くしゃべると涙が出そうなので、歌います」。
最後の最後は、帰ろうとするメンバーを呼び戻して、「リトルガール」。キーボードとパーカッションのメンバーがタンバリンを持ってステージ前に出ていって客席をアオると、miwa自身もハンドマイクで楽しく暴れ回る。
「また会いましょう、miwaでした」と叫んだとき、伝統を誇る渋谷公会堂に新しいヒロインが誕生したのだった。

【取材・文：平山雄一】