貧乳の女の子には「おっぱい」を。睡眠薬なんかよりも「ナイトミルク」を。だけど慰めて励ましてる僕自身が「ダメ人間」。心優しさと、自虐と、無力感。深夜ドラマ『みんな！　エスパーだよ！』のエンディング曲として注目された「夜間飛行」がそうだったように、しがない日々を克明に描く石崎ひゅーいは圧倒的な共感を得ている。しかし1stフル・アルバム『独立前夜』を受けてのツアー・ファイナル、完売の下北沢GARDENで思い知る。石崎ひゅーいの真髄はライヴであることを。

　やけに男子の姿が目につく。女子はフロア最前のフェンスにかぶりつき。「反抗期」を合図に始まったライヴは、まずその前方集団が片手を挙げ、飛び跳ねて、会場を引っ張っていく。２曲目「ファンタジックレディオ」では「♪baby baby baby?」と大合唱。すでにコアなファンがついているのだ。
　対するひゅーいは「ファンタジックレディオ」の曲中で「スズナリもある。王将もある。今成も珉亭も…あぁーー!!　下北が好きぃぃぃ!!」と事あるごとに下北沢への愛を炸裂。クネクネと踊りながら、予想外の場所で絶叫したり、「友達」では片手に聖書を持ちながら歌ったり。読めない。次の行動が完全に予測不能である。
　それでもバンド・メンバーは動じない。ギター大宮啓之（通称ヌメさん）、ベース安達貴史（ダッチさん）、ドラム原治武（ジブさん）、ヴァイオリン沖増菜摘（オキマッスー）、そして相棒であるキーボードTomi Yo。ひゅーいが何をしようと、ひたすら熱い演奏に徹して、フロアを温め続けている。そんな彼らがあんな行動に出るとは……。

　それは８曲目「ダメ人間」の演奏中だった。絵に描いたようなダメ人間と歌うひゅーいがバタッと床に倒れた。するとオキマッスーが「ひゅーい君。大丈夫？」と声をかける。「頑張れ」とひと言。さらに両手を広げて客席を向いて「頑張れ！」。苦笑と共に「頑張れ！　頑張れ！」コールが沸き起こる。そこへダッチさんがヒューマン・ビート・ボックスとして乱入！　ムクッと立ちあがったひゅーいはオキマッスーの手を取り、二人は軽やかに踊って、ピタッとポーズを決めた。なんだ、これぇ!?
　ライヴ中、ひゅーいは「遊ぼうぜ」と何度も叫んでいた。まさかメンバーが率先して遊ぶなんて思わなかった。でもそのおかげだろうか。続く「おっぱい」の「１，２，３！」という掛け声も、「夜間飛行」や「シーベルト」のジャンプも、気づけばフロア全体に広がっている。そこには強制も、空気を読む息苦しさも、解放をためらう恥ずかしさもない。ただ自由に、自然に、誰もがこの場所を楽しんでいた。

　僕になにができる。石崎ひゅーいは常にそう自問してきたのだろう。母親の死を歌う「第三惑星交響曲」や、膨大な自殺者を歌う「3329人」。その消えた命に対して、目の前の生きている命に対して、自分はなにができるのか。自問の果てに彼が選んだ道は、歌だけで歌を伝えることではなかった。
　「3329人」の途中、彼はステージから消えた。次の瞬間、フロア最後尾のP.A.席にサルのように出現。「♪僕になにができる!!!!」と何度も絶叫して、P.A.席を飛び降り、つむじ風のようにステージへ舞い戻っていった。「大好き!!」。客席から誰かが叫ぶ。

　この歌を誰かに届けられるなら、この歌で誰かが救われるなら、僕はなんでもやる。愚かだと笑われても、歌の力を信じて、ひたすら前へ進んでいく。「花瓶の花」のように何万年だって越えてやる。
　全編に渡る尋常ではないパフォーマンスには、そんな想いが込められていた気がする。「1983バックパッカーズ」が歌う21世紀のドン・キホーテ。そう思ったら、なんだか泣けてきた。

【取材・文：柳村睦子】