2011年に初めての武道館ライブを成功させてから4年。あの時、ホンギは“また戻ってくるから”とファンと約束をした。その後の彼らは周知のとおり、韓国だけでなく、アジア中で人気が過熱。スケジュールが取れない程のスターへと上り詰めていた。
　しかし、彼らは嘘をつかない。“戻ってくる”という言葉を実現させるために、日本デビュー5周年となる2015年、日本全国を回るロングツアーを決行してくれたのだ。
　そのツアーファイナルとなる日本武道館、この約束の地に、日本全国からファンが駆けつけた。ステージを360°ぐるりと観客席が見渡せる、ステージ構成。ステージの後方席も開放し、できるだけ多くのファンが入場できるようにしたステージは、超満員。このツアーのために作られた黄色くてキュートなサイリウムを持ったファンたちがズラリと並び、開演前から熱気で満ちていた。

　開演時刻になると、暗転したステージに釣り下がった照明から青い光が放たれ、美しく光る。そこにサングラスをかけたホンギが登場し、「武道館！　お久しぶりです！」とひと言を放ち、メンバーが揃うと、ドラマティックに「Hourglass」を演奏し始める。割れんばかりのフロアの声をかき消すかのようなギターの音色が徐々に大きくなり、1曲目ですでに惹きつけられる。間髪入れずに「Everybody Put Your Hands Up!! 」の掛け声から疾走感あふれるロックチューン「Orange Days」が始まり、一気にフロアの熱が上がる。武道館が揺れ始めると同時に赤いライトに包み込まれ、力強ジェジンのベースの低音が心臓を突く「Yes or No」、ジョンフンの歪ませるギターに、負けじとかき鳴らすスンヒョンのギターが響き渡るダイナミックな「Cycle」と、とにかく休む暇を与えない。

　ＭＣではホンギが「4年ぶりに戻りました！　武道館にしかない力をもらいたくて戻りました」と宣言。さらに「今日は長いおしゃべりはやめてと言われた」とボソッと言い、広島のライブでは2時間45分のうち50分はＭＣだったことを暴露。その時間に歌ったらいいのではとスタッフさんに言われたところ、「休むためにしゃべってんだよ」と毒づくいつも通りのお茶目なホンギにファンは爆笑。あんなにもクールでエモーショナルなライブを見せた後、いきなり“お茶目な男子”を出してくるこのギャップもたまらない。360°に囲まれたステージだからこそ、ドラムのミンファンは「後ろから見られるのは、恥ずかしい」とコメント。その後、ホンギはメンバーの衣装などを一通りいじった後、「今からもうちょっと大人になっていくので、みなさん一緒に歌ってください」とひと言。「BPM69」「Do You Know Why?」「Parallel World」とこれまでにないシリアスな表情で歌い、ロックバラードを熱唱。ファンに手を必死に伸ばしながら懇願するように歌う姿に、引き込まれずにいられない。

　「ちょっとだけ大人に見えた？」と首をかしげながらホンギが聴いた後は、アコースティックに転換。エレキギターをアコギに持ち替えた「To The Light」は、原曲とは全く雰囲気の異なる温かさを持つバラードに変換された。ファンも一緒になって歌い始め、会場は大合唱の渦に。その一体感は他に類を見ない程、愛に満ちていて、鳥肌が止まらない。その後、ホンギが人差し指を口に当てて“しっ”という声から始まり、ジェジンの歌声から始まる「PAPER PLANE」ではさらにロマンティックな気分に…と思いきや、なぜかメンバーで笑い出すというコミカルな雰囲気に。決まり切らないところも彼らのライブの魅力。とてもアットホームな瞬間だった。

　ファンの大合唱から始まる「beautiful」は、静かに爆発し続ける感情をぶつけ、「Moonlight」では、ホンギはマイクを持ったままステージのそでまで駆け寄り、ファンとハイタッチをしたり、今日の為に作られた後方のステージを練り歩いたりと後ろのファンたちに気配りを見せる。この優しさもまた、多くの人の心を惹きつける所以だ。

　その後のMCではメンバーがそれぞれ、様々な指令のもと「Moonlight」を歌うというミニコーナーが始まり、スンヒョンがオペラ調で最高に上手に披露しプレッシャーをかけたあと、ジェジンが見事にミュージカル調で演技を含めて披露したり、最後にホンギがかわいくという指令にふざけたところ、ジョンフンが途中で演奏をやめて激しく突っ込むなど、まるでミニコントのようなステージまで見せてくれた。

　気を取り直して演奏された「CRYING IN THE RAIN」では、ジョンフンの力強く美しいピアノの音色から始まり、真っ直ぐに前を見つめたホンギが歌声を乗せた瞬間、空気を変える。息をするのも忘れるほどドラマティックな曲の後、「PLAY」でファンのほとんどが右手の人差し指を上げ、ピアノの音色が優しく響き渡る「Hikari」とエモーショナルに歌い上げる。
　ラストスパートで「FREEDOM」が始まると、武道館は一気にクラブへと大変身！ダオルを振り回し、みんながジャンプ、ジャンプ！　その勢いがやまないまま、「Shinin’ On」、そして本編のラストとして「PUPPY」が投下された。世代年齢性別問わず、心の底から盛り上げてくれる最高のダンス曲は、他にはない。

　アンコールでは「Tresure」「Primavera」を、ファンと一緒にダイナミックに歌い上げ、Ｗアンコールでは、ライブ開催日がハロウィン付近だったこともあり、ゾンビに扮したホンギ、ハリーポッターになったジェジン、スーパーマリオになり、モノマネまで披露したミンファン、顔まで隠しスパイダーマンになりきったスンヒョン、トランスフォーマーに扮したジョンフンが登場。その仮装のまま「Falling Star」「未体験Future」で走り切った。

　これまでにないパワフルでエモーショナル、さらにコミカルなステージで盛り上げたFTISLAND。またこの武道館で会える日を、また楽しみにしていよう。

【取材・文：吉田可奈】
【写真提供：(c)FNC MUSIC JAPAN INC.】