UVERworldが初めてのアリーナ・ツアー「UVERworld 2012 アリーナツアー」をスタートさせた。11月28日にリリースされる7枚目のオリジナルアルバム「THE ONE」に収録される新曲4曲を含むセットリスト、エンターテインメント性をたっぷりと感じさせてくれるステージセット、強度とダイナミズムを増幅させたバンド・サウンド。ツアー2日目となる国立代々木競技場第一体育館のステージで彼らは、“最新型のUVERworld”を凄まじい熱量と研ぎ澄まされた集中力によってストレートに体現してみせた。

　会場の照明が落とされ、爆発的な歓声とともにライブがスタート。まず驚かされたのは、これまででもっとも大きなスケール感を備えたステージセット。これからツアーに参加する人のために詳しい説明は避けておくが、とにかくライティングのクオリティが素晴らしく、楽曲の世界観、メンバーの動きと正確にリンクしながら、刺激的でパワフルな“非現実空間”を作り上げていたのだ。さらにオープニングでは、観客を驚かせる演出も。そこには“会場に足を運んでくれた人をとことん楽しませたい、興奮させたい”というメンバーの意思がはっきりと感じられた。

　ライブは新曲「REVERSI」から始まった。ヘビィロックとメロコアのエッセンス（本質）を凝縮させたアンサンブルを軸にしつつ、間奏でジャズ／ブルースのテイストを加えたこの曲は（信人は演奏の途中でアップライト・ベースに持ち変えていた）からは、このバンドの新たな進化をダイレクトに示していた。

「昨日以上、いいや、いままでいちばんテンション高いアリーナにしようと思ってる。しっかりついてこいよ！」というTAKUYA∞のシャウトによって、ステージと客席が一瞬にして近づいていく。シリアスかつ真摯なメッセージ性がまっすぐに突き刺さってくる「いつか必ず死ぬことを忘れるな」、“Shakin’　Dancin’　UVERworld”というコールがアリーナ全体に響き渡った「CHANCE！」。音楽というアートフォームを通して、濃密で直接的なコミュニケーションが生まれ、ポジティブなパワーが漲る。この感覚こそが、彼らのライブの醍醐味だろう。

　真太郎のリラックスしたMCによって張りつめたテンションが一瞬ゆるんだ後、さらに強靭なパフォーマンスが繰り広げられる。ライブ中盤で個人的にもっとも印象に残ったのは、やはり新曲の「LIMITLESS」だった。「必要なのは長い時間じゃない。その瞬間を生き続ける、その生き様だ」（TAKUYA∞）の言葉に導かれたこの曲は、“生身のエレクトロ”と言うべき強烈なダンス・ビートのなかで、タイトル通り“限界はない”というメッセージが広がっていくナンバー。思い切り体を揺らしながら、頭のなかでは前向きなバイブレーションが駆け巡る。それは言うまでもなく、音楽だけが与えてくれる快楽だ。

「いままでにない、最高の夜が始まる！」というTAKUYA∞のシャウトから始まった後半では、UVERworldのキャリアを象徴する楽曲が次々と放たれ、オーディエンスの興奮もガッツリと上がっていく。タオルで涙を拭きながら拳を上げ続ける女の子、ガッチリ肩を組み、大声で歌い続ける2人組の男、好き勝手に飛び跳ね、踊りまくるグループ…。「生まれた場所も考え方も違う、これだけたくさんの人たちがひとつの音楽で盛り上がってる。どれだけ最高なんだよ！」というTAKUYA∞の言葉も強く心に残った。こんなにも強い一体感を味わえるライブ空間は、本当に稀だと思う。

　音楽に対するストイックな姿勢、卓越したテクニックと強靭なヘビィネスに支えられたサウンド、そして、“与えられた命を全うする”という根源的なモチベーションに貫かれたステージング。ニューアルバム「THE ONE」のリリースを挟んで行われるこのツアーによってUVERworldは、その唯一無二の存在感をさらに向上させることになるだろう。

【取材・文：森 朋之】