会場を埋め尽くす、男、男、男。その多くがＴシャツと短パンのフェス・ファッションで「徹底的に盛り上がってやる！」という気合いたっぷり。後ろの席からは「ヤバいな、これ。終わったらどんなニオイになってるんやろ？」という嬉しそうな声が聞こえてくる。

　アルバム『Ø CHOIR』を引っ提げた全国ツアー「Ø CHOIR TOUR 2014-2015」のファイナル、横浜アリーナ公演。この日のライブは男性限定の「KING’S PARADE」で、約１2000人の野郎どもが集結した。過去最大規模の“男祭り”でUVERworldは、「俺達が持ってるもの、ここで全部見せてやるよ！」（TAKUYA∞）という宣言通り、行動、言葉、音楽が１ミリのズレもなく合致した、このバンドの本質をダイレクトに体現してみせた。

　18時ジャストに会場の照明が落された瞬間、怒号のような歓声が響き渡り、全員が拳を突き上げる。凄まじい熱気のなかで放たれたオープニングナンバーは「7th Trigger」。いきなり大合唱が生まれ、「全員でかかってこい！」「おまら、声帯ビロビロになるまで声出せよ！」と叫ぶ。一瞬でアリーナ全体を掌握し、強い一体感を生み出すパフォーマンスは、やはり圧巻だ。

　ライブの軸になっていたのはもちろん、アルバム『Ø CHOIR』の収録曲。アフリカン・ビートを取り入れたエキゾチックなバンドサウンドと「本気に触れたくて　俺達のことを聴くんだろ？」というフレーズがひとつになった「ENOUGH-１」、ヘビィロックとヒップホップを高い次元で融合させたサウンド（信人のウッドベースがカッコいい！）とともに“自分の言葉に責任を持て”というメッセージが突き刺さってくる「誰が言った」、そして、「俺達がいま、いちばん大事にしてる曲」（TAKUYA∞）という言葉とともに披露され、“すべては自分次第。自分の生をしっかり掴み取りたい”という強い思いが伝わってきた「7日目の決意」。これらの楽曲に共通しているのは、“リスナーに対するメッセージ”“それを伝えるためのサウンドメイク”“メンバーの生き様”が強く結びついていることだろう。アルバム『Ø CHOIR』を作り上げたことでUVERworldは、自らの意思を正確に表現するための音楽をついに手に入れた――このツアーを通して彼らは、そのことをしっかりと証明してみせたのだと思う。

　誠果（サックス、マニピュレーション）が正式加入、6人体制で展開されるステージングもさらに進化していた。モダンヘビィロック、ヒップホップ、エレクトロなどを自在に取り入れたバンドサウンド、一瞬たりとも緊張感と集中力を失うことがないパフォーマンス、そして、“1万2000人の男といっしょに最高の瞬間を作るんだ”という気合い。こんなにも強烈なモチベーションに貫かれたライブは、ちょっと見たことがない。

　「いまからしばらくはここが世界の中心だ！」というTAKUYA∞のMCにリードされた「零HERE~SE~」から、ライブは一気にクライマックスへと向かっていく。メンバー全員の個性的なプレイがぶつかり合い、ライブバンドとしてのパワーが最大限に発揮された「IMPACT」、”抱いた幻想を現実にするんだ”という強烈な意思を備えたダンスチューン「ナノ・セカンド」、この世界と自分の命を正面から肯定する「Ø choir」。全身全霊で楽曲を繰り出すメンバーと汗だくで叫び、踊りまくるオーディエンスの絆にも強く心を揺さぶられた。

　「バンドを結成した頃、“男祭りをやりたい”と言ったら、“出来るわけない”って笑われた。でもいま見てみろよ！男なら、鼻で笑われるようなでっかい夢を持って、俺たちのように叶えてみせろ！」。そんなTAKUYA∞のMCとともに披露されたラストの「MONDO PIECE」では、観客全員が肩を組んで合唱。記念すべき横浜アリーナでの男祭りを熱く締めくくった。

　ライブ中、TAKUYA∞は何度も「カッコいい生き方をしようぜ」と呼びかけた。自らの理想をストイックに追求し、それを楽曲へと直結させることで、求心力を増してきたUVERworld。その“カッコいい生き方”が生々しく体感できる、素晴らしいライブだったと思う。

【取材・文：森 朋之】