先日、吉井和哉のカヴァーアルバム第2弾『ヨジー・カズボーン~裏切リノ街~』を12月9日に発売することがアナウンスされたが、このたび、アルバムのアーティスト写真、ジャケット、収録内容の詳細が明らかとなった。

　まず最初に目に飛び込んでくるのは、そのショッキングなアートワークだ。2008年から2013年までの「ミュージック・マガジン」誌の表紙イラストを担当していたサイトウユウスケ氏が前回に引き続き担当。スプレーで盛り付け、幾重にもレイヤードされたロングヘア、鋲を多用したリストバンド、カラフルなスカーフを身にまといメロイックサインを掲げる姿は、まさに80年代当時のジャパニーズ・メタルの象徴的なスタイルと言えるが、本人の下積み時代の姿も想起させる。なお、アルバム全曲の音源がダウンロードできる「ミュージックコネクティングカード」とポスターが封入されるアナログレコードでは、ピッタリと張り付くようなスパッツとスニーカーで固め、鋭角にシェイプされたベースを持つ純度100%ジャパニーズ・メタル・スタイルの吉井和哉の全身像を、ビッグサイズで楽しむことが出来る。

　アルバムは、オジー・オズボーンの名曲「MR. CROWLEY」の荘厳なメロディで幕を開ける。オープニングとエンディングを、アルバムタイトルの由来となった楽曲で包み込むという構成を今回も継承している。2曲目に登場するサブラベルズ「HELL’S RIDER」は、吉井が事あるごとに影響を受けたと公言してきた80年代ジャパニーズ・メタルの異端児の代表曲。ファンであるだけに渾身のメタルカヴァーと思いきや、ホーンを使った斬新かつクールなアレンジで、メタル臭をかけらもさせないところが吉井らしい。

　逆に3曲目の森田公一とトップギャラン「青春時代」は、どこを切り取っても歌謡曲的な楽曲を、現代的なオルタナティブ・メタルのように生まれ変わらせてしまう。4曲目の久保田早紀「異邦人」、5曲目のレイジー「赤頭巾ちゃん御用心」は、原曲の良さをそのまま活かしたストレートなカヴァーで、生き生きとした吉井のヴォーカルを楽しむことが出来る。

　6曲目のACTION!「ACTION! 100,000VOLT」は、生々しい一発録りのような音像で、吉井のルーツのひとつであるジャパニーズ・メタルの勢いをこの1曲に封じ込めたようなアレンジに注目させられる。

　アルバム後半、7曲目のサーカス「Mr. サマータイム（UNE BELLE HISTOIRE）」で、ペダル・スティールとハモンド・オルガンのやわらかく深みのある音色とアンニュイな歌唱で70年代末への郷愁を誘うと、同じく1978年の大ヒット曲、ゴダイゴの「ガンダーラ」、続く1981年の松山千春の大ヒット曲「長い夜」で、35年以上経っても全く色褪せることのない当時のヒット曲の偉大さを、まるで伝道師のように2015年の現在にアップデートさせてしまう。

　そして、アルバムの最後を飾るのは、日本の歌謡界最大の遺産である美空ひばり。前回のカヴァーアルバムでの「真赤な太陽」に続く2度目の登場となり、あらためて深いリスペクトを表明するかのように、「リンゴ追分」のカヴァーを堂々たる歌唱で行っている。

　その余韻を「MR. CROWLY」の印象的なメロディで締めくくるカヴァーアルバム第2弾『ヨジー・カズボーン~裏切リノ街~』は、さらに深化したアレンジ力と、ジャパニーズ・メタルという特殊なジャンルの楽曲でさえ現在の吉井色に染め上げてしまう手腕が冴える、第2弾にふさわしい攻めの作品に仕上がった。

　なお、アルバム購入者特典、iTunes Storeでの先行配信情報も発表されているので、是非チェックしてみよう。

【リリース情報】
＜アルバムCD、LP＞
吉井和哉 カヴァーアルバム第2弾
■タイトル：『ヨジー・カズボーン~裏切リノ街~』
■発売日：2015/12/9(水)
■品番価格：(CD) COCP-39346　￥3,000＋税
(LP) COZA-1128～9　　￥4,200＋税（初回生産限定）

■収録楽曲
＜CD＞
01. 「MR.CROWLEY ~OPENING~」 オジー・オズボーン（1980年）
02. 「HELL’S RIDER」 サブラベルズ　（1983年）
03. 「青春時代」 森田公一とトップギャラン （1976年）
04. 「異邦人」 久保田早紀 （1979年）
05. 「赤頭巾ちゃん御用心」 レイジー （1978年）
06. 「ACTION! 100,000VOLT」 ACTION! （1984年）
07. 「Mr. サマータイム（UNE BELLE HISTOIRE）」 サーカス （1978年）
08. 「ガンダーラ」 ゴダイゴ （1978年）
09. 「長い夜」 松山千春 （1981年）
10. 「リンゴ追分」 美空ひばり （1952年）
11. 「MR.CROWLEY ~ENDING~」 オジー・オズボーン（1980年）

＜LP＞
・Side-A
01. MR.CROWLEY ~OPENING~／02. HELL’S RIDER／03. 青春時代
04. 異邦人／05. 赤頭巾ちゃん御用心／06. ACTION! 100,000VOLT

・Side-B
01. Mr. サマータイム（UNE BELLE HISTOIRE）／02. ガンダーラ
03. 長い夜／04. リンゴ追分／05. MR.CROWLEY ~ENDING~
(ポスター＆アルバム収録全曲をダウンロードできるMUSIC Connecting Card 付き)

【購入者特典】
・TOWER RECORDS：TOWER RECORDSオリジナルポスター
・HMV：HMVオリジナルステッカー
・TSUTAYA：TSUTAYAオリジナルステッカー
・その他店舗：オリジナルステッカー(付与店舗に関しては後日発表)

【iTunes Store先行配信情報】
11月20日よりiTunes Storeにてリード楽曲「青春時代」の先行配信、アルバム全曲の90秒試聴＆プレオーダーがスタート。

【ワンマン公演】
■Kazuya Yoshii Beginning & The End
12/16(水) Zepp Namba（OSAKA）
12/18(金) Zepp Fukuoka
12/25(金) Zepp Nagoya
12/28(月) 日本武道館

• 吉井和哉 OFFICIAL SITE