来年のデビュー20周年へ向けて動き始めた斉藤和義が、ニューアルバム『ONE NIGHT ACOUSTIC RECORDING SESSION at NHK CR-509 Studio』を9月19日にリリースした。

　大ヒットナンバーとなった「やさしくなりたい」や、最新シングル「月光」を始め、収録曲を本人がセレクト。NHKのスタジオで一夜限りのレコーディングセッションを行ない、完成させた本作。バイオリンやチェロなどのストリングスを導入したことで、より豪華に、そしてタイトルにもある“アコースティックレコーディング”によって、より生々しく、より躍動的に自身の楽曲を生まれ変わらせている。

　また、本作では中島みゆきの「蕎麦屋」をカバー。元々ギターの弾き語りがメインで、侘しさの中にほんの少しの暖かさ感じさせる曲なのだが、その雰囲気を残したままロックテイストにアレンジ。イントロのどんよりとしたダウナーな響きのあるエレキギターが印象的で、ブルースマン・斉藤和義の魅力が存分に発揮された曲になっている。

　斉藤和義は、本作のリリースと同日に、中村達也(ROSALIOS)とコンビを組んだロックユニット「MANNISH BOYS」の初音源『MA! MA! MA! MASNNISH BOYS!!!』もリリース。こちらも素晴らしいので是非。また、11月からは弾き語りツアーをスタートさせるなど、20周年へ向けて様々な展開で楽しませてくれそうだ。

【文：山口哲生】