最新シングル「現状ディストラクション」が好調にセールスを伸ばす中、ついに3rdアルバム『MILLION』がリリースされる。常にハードルを高く掲げて、武道館をはじめ数々の目標をクリアしてきたSPYAIRだが、ロックバンドである限り、アルバム制作は最大の課題。それも運命を握る3rdとなれば力も入るものだが、IKE、UZ、MOMIKEN、KENTAの４人は、自信満々。実際、全11曲はストレートなロックあり、コンピュータの打ち込みサウンドありと多彩ながら、それぞれに驚くほど完成度を上げている。特にラストの「16 And Life」は、覚悟を決めたバンドの赤裸々な心情を歌い上げて、生々しく感動的だ。

EMTG：『MILLION』はどんなアルバム？

UZ：「墓場に持っていきたいアルバム」ですね！

EMTG：えっ？　墓場に？？？

UZ：あははは、そうなんですよ。1st、2ndアルバムを出して、数々のシングルやカップリングも作ってきて、俺らはいろんなジャンルの音楽をやってきたと思うんですよ。3rdではそういう曲を研ぎ澄まして11曲 にまとめようっていう設計図を描いて、すべてを集約したアルバムにしたいと思ってました。もう10年間、SPYAIRをやってきたし、20代もそろそろ終わるので、集大成を作るにはいい時期。そういうアルバムだから、墓場に持って行きたいっていう（笑）。

EMTG：あ、そういうことね（笑）。びっくりした。IKEくんは、完成してどんな感想を持ったのかな？

IKE：やっぱり３枚目のアルバムって、バンドにとって重要だと思うんですよ。１枚目はまだインディー時代とつながっていて、２枚目でメジャーになってから感じたことが入ってきて、今回の３枚目がそういうSPYAIRの“第一幕目のまとめ”だと思う。その意味で言うと、今回が“初めて世に出すSPYAIR”ってことになるのかもしれない。そこを目指してUZが設計図を描いてくれて作っていったんですけど、その過程で“SPYAIRの未来”が見えたのが楽しかったです。

EMTG：バンドの未来が見えるアルバムって、いいね！

KENTA：去年の10月にUZからアルバムの設計図 を見せてもらって、しっかり自分をその中に詰め込みたいなと思った。っていうのは、これまでレコーディングしていて、「これが自分のドラムだ！」って実感のあるものがひとつもなかったんです。エンジニアさんに助けられたり、曲や歌詞に頼ってしまったりしてた。だから3rdアルバムには、どうしても間に合わせたかった。それでスタジオに入って個人練習したんですけど、なかなか納得がいかなくて。お陰で武道館ライブは、スランプのまっただ中だったんです（笑）。でも最後にレコーディングした「Winding Road」で、何かをつかめた気がしたんですよ。この『MILLION』には、自分の苦悩も入ってると思う。

EMTG：KENTAくんの苦悩も含めての、3rdアルバムになったんだ。歌詞の部分はどうだったんだろう？

MOMIKEN：音楽性だけじゃなくて、歌詞も集大成のつもりで書きました。出発点としては、2ndアルバムの反省があった。いろんなメッセージを幅広い人たちに伝えるために、ラブソング的な書き方を増やしたんですが、かえって本当に伝えたいことが伝わらないことがあって。

EMTG：どういうこと？

MOMIKEN：うーん、たとえばラブソングの形を取ると、「MOMIKENさん、誰か好きな人ができたんですね」っていうように、単純に誤解されてしまったりして、本来のメッセージが伝わらなかったり。だったら3rdアルバムは今までどおりの書き方で、メッセージを軸に書いていこうと思ったんです。

EMTG：なるほど。伝え方って、難しいね。メッセージのストレートさで言うと、「Turning Point」が印象に残った。

MOMIKEN：「Turning Point」は、俺らのリアル・ストーリーなんですよ。地元で働こうと思ったら、自動車工場しかなかった。なんでこんな晴れた日に、塗装に使うシンナーの匂いが充満してる職場にいなくちゃいけないんだって思って、そこから本当に飛び出したかった。少なくとも俺は、地元のそういうところが嫌で嫌で、飛び出したかったですね。

IKE：そうそう。音楽一本でやっていきたいのに、やれてなかった時のことを、この曲は思い出させてくれましたね。

EMTG：シリアスなメッセージだね。それこそSPYAIRの原点にあるものを、3rdアルバムでしっかり確認したかったんだ。

MOMIKEN：そうです。

EMTG：さっきKENTAくんが言ってた「Winding Road」も、未来に対する不安を歌ってる名曲だね。

UZ：中盤のハイライトになるミディアム・バラードとして、入れました。ストリングスも生で録ってます。

IKE：「Winding Road」は、メジャーになる前からあった曲なんですよ。今も一緒にやってるエンジニアさんで、前に一度、録ってる。で、今回、詞も曲もアレンジも変えずに録ったら、自分たちのプレイの成長が感じられたし、あの時のエンジニアさんに今もやってもらってるから、仲間と一緒に進化してることも感じられた。そう思ったら、レコーディングしていて心が震えましたね。

EMTG：そうか。今回、録れてよかった曲なんだね。一方で「Supersonic」は、ラップで愉快にキメてる。遊び心が面白い。

MOMIKEN：これは「Turning Point」や「Winding Road」とは逆に、音楽の面白さから詞を書きました。頭の切り替えっていうか、前にSEAMOさんと一緒にやった時、「俺ら、ラッパーは、言葉の意味より、言い回しや言い切りのカッコよさで歌詞を書いてる」って言われて、そういう気持ちで書いてみたんですよ。新鮮でした。

UZ：トラックもエレクトロの要素を入れた４つ打ちにして。

EMTG：リズムはループになってる。

KENTA：ドラムは素材に徹して、キックやスネアやシンバルを全部バラバラに録って、それを切り貼りして。

UZ：俺はあんまりドラムのことを考えないでやったんですけど、ここまでやってくれるとは思ってなくて。KENTAが柔軟な人でよかった（笑）。

EMTG：切り貼りのドラムじゃ、ライブではどうするの？

KENTA：ドラム叩かずに前へ出て、「オイ！オイ！」ってアオリますよ（笑）。

EMTG：そこまで柔軟なんだ（笑）。そして『MILLION』っていうアルバム・タイトルは？　SPYAIRにとって、“百万”って何？

UZ：このタイトルは、アルバムの設計図を作ってるときから決めてました。だって、ミリオン（100万枚）売れてもおかしくないアルバムが出来ると思ってましたから。バカみたいだけど、それを自分達で言っちゃうっていう（笑）。それくらいの完成形を目指しました。

KENTA：設計図の段階から「MILLION！」って言ってたから、もう頭に刷り込まれちゃって（笑）。多くの人に届くアルバムになったと思います。

IKE：いろんなことを想像できる、いいタイトル。ジャケットを見ると、SPYAIRがどんなミリオンを目指してるのか分かります。

UZ：100万人が集まる野外ライブっていうイメージで、俺らの夢の光景です。

MOMIKEN：100万人の心に届くように魂込めて作ったから、このタイトルに価すると思う。小さくまとまりたくなかったから、ミリオンくらい言っとかないと。

EMTG：去年から本当に頑張って作ってたから、“時給100万円”かと思ってたよ（笑）。

UZ：それ、いいっすね。

全員：（爆笑）

EMTG：そして夏には去年に続いて、対バン・イベント“真夏の３番勝負”をやって、秋にはホールツアーをやるんだね。

UZ：ホールツアーをやったことないので、このタイミングでやってみたかったんです。とことん派手にやるつもりなので、楽しみにしててください。

IKE：俺らはライブハウスと野外がほとんどだったから、自分たちも楽しみです。

EMTG：夏も秋も楽しみにしてまっす！

【取材・文：平山雄一】